Dompel je onder in de cultuur en geschiedenis van Belize tijdens het Eboe Town Festival

Eboe-stad

Verscholen in wat nu het hart van het centrum van Belize City is, ligt de historische plekEboe Town. In dit gebied woonden verschillende groepen Afrikaanse slaven, waaronder de Igbo-stam (Nigeria). De inwoners van Eboe Town werkten het grootste deel van het jaar als arbeiders in mahoniekampen die verder landinwaarts lagen. Naar schatting woonden er in de 17e en 18e eeuw maar liefst 200 mahoniearbeiders in Eboe Town. Terwijl Britse kolonisten en slavenhouders langs de kust woonden, verbleven de inwoners van Eboe Town in rieten hutten in de moerassige gebieden. In december keerden ze terug – een feestelijke tijd om elkaar weer te zien, te eten, te drinken en te vieren met tradities zoals de “Krismus Brukdong Bram”. In november 1819 werd Eboe Town door brand verwoest. Het gebied wordt tegenwoordig beschouwd als een historische herdenkingsplaats in Belize City.  

Eboe Town wordt vaak genoemd als een van de bakermatten van de Creoolse cultuur. Hoewel het gebied werd verwoest, heeft de Creoolse cultuur generaties lang standgehouden en blijft ze het dagelijks leven van de inwoners van Belize beïnvloeden. Van eten tot taal, gebruiken, muziek en dans: de Creoolse cultuur vormt een pijler van de culturele mozaïek van Belize en maakt dit juweeltje tot een werkelijk unieke bestemming.

Emancipatie Dag in Eboe Town

Op 1 augustus 2020 vierde Belize Emancipatie Dag als officiële feestdag en bankvakantie, ter herdenking van die gedenkwaardige gebeurtenis in de Caribische geschiedenis waarbij tot slavernij gedwongen Afrikanen werden bevrijd van de ketenen van dwangarbeid. Dit jaar vieren de inwoners de veerkracht van hun Afrikaanse voorouders met een Eboe Town Festival op 31 juli 2023. 

Teruggaand naar hun wortels in Eboe Town, zal de wijk Yabra Green in Belize City worden omgetoverd tot een meeslepende Creoolse belevenis met diverse activiteiten, lekkernijen en optredens. Het Eboe Town Festival zet zich in voor het behoud van de Creoolse cultuur en biedt een podium aan talenten van de opkomende generatie. Zo zijn acts als Bum N Chime 2nd Generation rechtstreekse afstammelingen van de 'Guardian of Brukdown', Mr. Peters, de leadzanger vande legendarischeband Bum N Chime uit Belize. Drums Not Guns blijft Afro-Beliziaanse muziek onderwijzen, in de voetsporen van hun vader en een van de oprichters van het Eboe Town Festival. Het publiek wordt vermaakt door de nationaal bekende artiest en pionier van de Belizeaanse Kungo Brukdown-muziek,Bredda David, begeleid door de band Tribal Vibes. Bredda David is ook een van de oprichters van het Eboe Town Festival, samen met de National Kriol Council, en noemt het "een bewust zaadje van een festival" – het delen van geschiedenis en het onderwijzen van de massa over de Creoolse cultuur.

Stil je honger met de verrukkelijke smaken van de Creoolse keuken en desserts! Geniet van traditionele lekkernijen zoals ‘boil up’, koeienpootsoep en lokale favorieten als rijst met bonen, kip en aardappelsalade. Houd ruimte over voor zoete lekkernijen zoals kaasham (gemalen geroosterde maïs en suiker), kokoskoekjes, fudge, tableta en fruitconserven. Als het eten is gezakt, kunt u een wandeling maken langs de verschillende tentoonstellingsstands van de National Kriol Council en het Institute of Social & Culture Research (ISCR). Maak een rondrit door Belize City voor een rondleiding van Yabra naar het Museum of Belize om meer te weten te komen over Emancipation Day, slavernij in Belize en Eboe Town. Het festival van vandaag heeft zoveel te bieden, van het maken van trommels en bamboekunst tot Titai-wevers en een grote sculptuur ter ere van Emancipation Day. Er is ook een jeugdvoetbalwedstrijd, aangezien sport een vast onderdeel is van de viering van Emancipation Day in het hele Caribische gebied.

Waar je ook bent tijdens jevakantie in Belize, breng zeker een bezoek aan Belize City om dit culturele feest van de Creoolse cultuur mee te maken. Het is een mooie kans om meer te weten te komen over de geschiedenis van Eboe Town en om je te vermaken met de Creoolse bevolking van Belize!

Foto banner: ambergriscaye.com, Foto rij: Belize City Eco Museum, Belize Living Heritage