Altun Ha, um sítio arqueológico a 31 milhas da cidade de Belize, foi um importante centro cerimonial da cultura maia. Conhecida pelos arqueólogos em 1963, Altun Ha funcionou como um elo comercial central entre a costa do Caribe e os centros maias no interior durante o período clássico maia. Os maias ocuparam essa antiga cidade de 250 a.C. a 1000 d.C. e atingiram seu auge de 400 a 900 d.C., com uma população de 8.000 a 10.000 pessoas. Altun Ha é a tradução yucateca para "água de pedra", situada perto da lagoa de pedra ao longo da Old Northern Highway.
Após a escavação, são visíveis treze (13) praças, dois (2) templos principais e estruturas residenciais no vasto terreno de 1.500 acres. Um dos templos proeminentes é o "Templo dos Altares de Maçonaria", que tem aproximadamente 53 pés de altura (esse templo está no design do logotipo da Belikin Beer). As características exclusivas desse local também incluem a ausência de estelas esculpidas e um reservatório feito pelos maias. Enquanto isso, seu artefato mais notável é uma grande escultura de jade, "Kinich Ahau".
Kinich Ahau é o nome maia yucateca para o deus do sol maia representado no jade de 3 kg e 15 cm de altura. Popularmente conhecido como "A Cabeça de Jade", foi descoberto e escavado em uma tumba no Templo dos Altares de Maçonaria. É o maior objeto de jade esculpido encontrado na Mesoamérica. Dois belizenhos chamados Wilhem Leslie e Winston Herbert, trabalhando ao lado do Dr. David Pendergast do Royal Ontario Museum do Canadá, encontraram-na em 1968, cinco anos após a escavação de Altun Ha.
O jade usado para fazer o artefato veio das antigas minas ao longo do Vale do Rio Motagua, no leste da Guatemala. A cabeça de jade é considerada a joia da coroa de Belize e é famosa por seus entalhes perfeitamente simétricos. Ela está armazenada no Banco Central de Belize e sua semelhança é uma marca d'água em todas as moedas de Belize.
Hoje, Altun Ha é um ponto de visita obrigatório em Belize para todos os viajantes locais e globais que desejam aprender sobre a cultura maia de Belize. É uma parada popular, especialmente para turistas de cruzeiros, devido à sua proximidade com a Cidade de Belize.
