3 Öko-Champions machen Belize-Reisen besser
Wenn Sie sich fragen, wie Sie den Naturschutz am einfachsten unterstützen können, während Sie in Belize sind? Sie haben es bereits getan: Sie haben Belize gewählt. Der Höhepunkt aller Bemühungen ist der Grund, warum das Reiseziel ausgewählt wurde, um die ersten World Sustainable Travel & Hospitality Awards auszurichten, abgesehen davon, dass es auch den Titel "World's Leading Sustainable Destination 2024" mit nach Hause nehmen konnte, und es ist zum Teil das Ergebnis öffentlicher und privater Bemühungen, die sich alle zu einer kollektiven Stimme für den Ökotourismus summieren. Als Vorbild für verantwortungsbewusstes Reisen stellen wir drei belizische Gewinner der 21 Kategorien der World Sustainable Travel & Hospitality Awards 2024 vor, die (scheinbar mühelos) Ihre Belize-Reisen besser machen: für Sie, unsere Gemeinden und unseren Planeten.
- Che'il Maya-Schokolade
Preisträger: Führendes Projekt für nachhaltiges kulturelles Erbe
Per Definition ist ein Erbe eine Erbschaft; für die Maya von Belize ist es die Nahrung der Götter - Kakao. Einst waren sie die fortschrittlichsten Gartenbauer der Welt und praktizierten die Agroforstwirtschaft ihrer Maya-Vorfahren, die diese arbeitsintensive Kulturpflanze über Jahrhunderte hinweg pflegten. Heute zapfen die Maya die Geschichte ihrer lebendigen Kultur an und erschließen sich so eine nachhaltige Zukunft in einem süßen Paket! Sie ist etwas schlanker als ein American Football und wiegt nicht mehr als ein Pfund, aber jede Kakaoschote ist schwer mit historischer Ehrfurcht, die darauf hinweist, dass Belize das früheste Zentrum des Kakaoanbaus ist, das bis 600 v. Chr. zurückreicht.
"Wir verkaufen Schokolade durch Kultur, und wir verkaufen Kultur durch Schokolade", sagt Julio Saqui von Che'il Mayan Chocolate, Gewinner des Leading Sustainable Cultural Heritage Project 2024. Als Kakaobauer der zweiten Generation, der bereits als 13-Jähriger mit Schokolade zu spielen begann, gründeten Julio und seine Frau Heliodora Che'il im Jahr 2010, um ihre Mopan-Maya-Abstammung zu ehren. Schließlich geht es nicht nur um diesen sanften Prozess, der mit bloßen Händen durchgeführt wird, sondern auch um die Menschen, die dahinter stehen, um die Stärkung von Kleinbauern für ein gemeinschaftsbasiertes Unternehmen und die Verantwortung für die nächste Generation, einschließlich der Beschäftigung von sechs jungen Maya des Maya Centre. "Ich möchte, dass sich mehr junge Maya engagieren; nicht nur im Kakao, sondern auch in der Kultur; dass sie unsere Kultur und ihre Rituale weiter praktizieren. Das können sie durch Schokolade."
Auch heute noch wird die Schokolade von Che'il auf traditionelle Weise verarbeitet: mindestens 40 % der Kakaobohnen werden von Hand auf dem Comal gebrannt und mit vulkanischen Steinen wie auf einer Metate zermahlen. Außerdem wird keine Bohne verschwendet: Die Schalen werden zu Kompost, das Öl wird separat als Kakaobutter verkauft, das überschüssige Fruchtfleisch wird zu Wein verarbeitet, und aus den äußeren Schalen wird ein Tee mit hohem Antioxidantiengehalt gebraut. Wie süß ist das denn?
- Turneffe Atoll Sustainability Association (TASA)
Preisträger: Initiative zur nachhaltigen Erhaltung der Meere
Nach einem Jahrzehnt des Beitrags zur nachhaltigen Fischerei kann die gemeinnützige Co-Managerin des Meeresschutzgebiets Turneffe Atoll - dasgrößte und ökologisch vielfältigste Korallenatoll der westlichen Hemisphäre - ihre Bemühungen um den Naturschutz in Belize auch offiziell als preisgekrönt bezeichnen. Und das Beste daran? Jeder Besucher kann mit denselben Punkten prahlen. Denn die Eintrittsgelder fließen direkt in die Erhaltung des Schutzgebiets und in die tägliche Verwaltung durch die Turneffe Atoll Sustainability Association (TASA), die im Namen (und für) die Bürger von Belize arbeitet. Dieses Gebiet erstreckt sich über eine Länge von dreißig Meilen und eine Breite von zehn Meilen, wobei das Riff wie ein Klebstoff wirkt, der all diese Inseln miteinander verbindet und Schnorchler, Taucher und Angler anlockt. Innovative, anpassungsfähige und kollaborative Bemühungen sind in aller Munde, aber TASA setzt sie rund um die Uhr in die Tat um, indem sie traditionelle Engagement-Strategien und Technologie miteinander verbindet, um den Meeresschutz neu zu definieren und die Effektivität der Verwaltung zu verbessern.
So wurde "Visit Turneffe" zur ersten App für ein Meeresschutzgebiet (MPA) in Belize, die den Zugang zu Turneffe mit seinen Citizen-Science-Berichten über die Tierwelt, Hotelbuchungen auf dem Atoll und sogar digitalen Eintrittskarten noch einfacher macht. Ob bei der Behandlung von Korallen in Zusammenarbeit mit dem Environmental Research Institute (ERI) der Universität von Belize oder bei der Umsiedlung von Schildkrötenbrütlingen zur sicheren Freilassung - das Team für Biodiversitätsüberwachung und Forschung ist das ganze Jahr über mit mehr als 500 Fischarten, 65 Steinkorallenarten und großen Tieren wie Seekühen beschäftigt.
Stiefel auf dem Boden" sieht anders aus, wenn man sich mehr als 30 Meilen östlich des Festlandes befindet. Aber Radarsysteme und Drohnenpatrouillen helfen, die Lücke zu schließen, wenn es darum geht, strenge Fang- und Freilassungsregeln für die Sportfischerei durchzusetzen, fünf wichtige Laichgebiete zu schützen oder die nachhaltige Fischerei auf Langusten und Muscheln zu unterstützen. " MPAs können nachhaltige Einnahmen für ihr Management generieren", sagte Valdemar Andrade, Exekutivdirektor der TASA. Ganz gleich, ob Sie Turneffe besuchen, um den Landpfad auf Calabash Caye zu erkunden, den ersten Schnorchelpfad in Belize zu erkunden oder im (gesunkenen) Witconcrete zu tauchen - ein ehemaliges Schiff aus dem Zweiten Weltkrieg, das zu einem künstlichen Riff umfunktioniert wurde - alle Gäste müssen die TASA-Philosophie "Entdecken, Lernen, Umarmen" beherzigen, wenn sie einen 365.000 Hektar großen Meeresspielplatz vorfinden.
- Verband der Tourismusindustrie von Belize (BTIA)
Preisträger: Führendes Programm für nachhaltiges kommunales Engagement
Von Boutique-Hotels über Reiseveranstalter bis hin zu Restaurants - die Belize Tourism Industry Association (BTIA) ist die größte privatwirtschaftliche Tourismusorganisation in Belize und vertritt mehr als 200 Mitglieder in 10 Ortsverbänden in allen Distrikten und wichtigen Tourismuszentren. Die Bemühungen um ein Gleichgewicht zwischen nachhaltigem Wachstum der Branche und Umweltschutz können in Form von Marketing, der Förderung nachhaltiger Praktiken und vor allem durch die Einbindung der Gemeinden im ganzen Land erfolgen. Das können Bemühungen um ein Pilotprojekt sein, das die nächste Generation von Meeresschützern ausbildet, die Leitung eines binationalen Tourismusaustauschs in der Region oder die Zusammenarbeit mit lokalen Akteuren bei der Schaffung von Infrastrukturen wie dem ersten Touristeninformationszentrum (TIC) in Caye Caulker. Denn Sie besuchen nicht einfach nur ein anderes Land in Mittelamerika - Sie tauchen ein in eine Welt des lebendigen Erbes, der von der Gemeinschaft getragenen Nachhaltigkeit und des tiefen Respekts für die Natur in Belize. Geschäftsführerin Linette Canto lächelt nach der Verleihung: "Wir arbeiten weiter an unseren Nachhaltigkeitszielen und an der Zusammenarbeit durch Bildung und Schulung [der Tourismusgemeinschaft] - und setzen damit die Arbeit fort, die wir seit 39 Jahren begonnen haben."
