Der Esprit: Der Traum eines Tauchers & Innovation im Naturschutz

Belizes neuester und bester Wrack-Tauchplatz ist die Wit, Turneffe - ein 375 Fuß langes Betontankschiff, das auf dem Grund des kristallklaren türkisfarbenen Wassers des Turneffe-Atolls zur Ruhe gelegt wurde. Sie befindet sich am Tauchplatz Oasis, 0,75 Meilen nordöstlich von BlackBird Caye im Soldier Caye Reserve. Die Wit wurde als "Traum eines jeden Tauchers und eine Innovation im Bereich des Meeresschutzes" beschrieben. Mehrere Monate sorgfältiger Planung und ein früherer erfolgloser Versuch führten zu dem historischen Moment ihres Untergangs. Am10. Dezember um 15.12 Uhr sank der mächtige Tanker unter den wachsamen Augen von Stachelrochen, Barrakudas, Stachelmakrelen und den Naturschützern der Turneffe Atoll Sustainability Association (TASA) in sein endgültiges Versteck. Der 66-Fuß-Tauchgang ist perfekt für Freiwasser- und fortgeschrittene Taucher.

Die Wit ist eines der größten Schiffswracks, die in der Karibik eingesetzt werden. Sie gesellt sich zu anderen historischen und aktuellen Schiffswracks in der Karibik, darunter ihr Schwesterschiff, die Wit Concrete II, die 1995 in den US-Jungferninseln gesunken ist. Die Wit wurde während des Zweiten Weltkriegs hauptsächlich von Frauen in Philadelphia, USA, gebaut und als schwimmende Umschlagstation für den Transport von Vorräten an der Golfküste und der Ostküste der USA eingesetzt. Später wurde sie als Melasselager für die Belize Sugar Industries Ltd. (BSI). Im Mai 2021 wurde die TASA von der ASR/BSI an die Wit verschenkt und begann damit die Vorbereitungen für das letzte Kapitel ihres Lebens.

Die Wit misst 375 Fuß in der Länge, 56 Fuß in der Breite und 38 Fuß in der Höhe und verfügt über sechzehn Kammern, die faszinierende Möglichkeiten zum Wracktauchen bieten. Ihre beeindruckenden Gänge und leicht zugänglichen Kammern bieten dem neugierigen Entdecker jede Menge Platz. Ihre Betonstruktur bietet das perfekte Fundament für ihre letzten Jahre als künstliches Riff. Dieses Wunderwerk wurde durch die 30 Meter Korallenbewuchs erahnt, die sich zum Zeitpunkt ihres Untergangs auf ihrem Kiel über 30 Jahre erhalten hatten. Die Wit wird unter der Meeresoberfläche neues Leben einhauchen und als Zufluchtsort für eine vielfältige Tierwelt dienen, die von Stachelrochen bis zu Hammerhaien reicht. Es wurde sehr darauf geachtet, potenziell gefährliche Materialien gründlich zu entfernen und zu entsorgen. Auch die Lage des Tauchplatzes wurde bewusst so gewählt, dass das Korallenriff nicht beeinträchtigt wird.

Das endgültige Schicksal der Wit als Teil des weltberühmten Barriereriffs von Belize scheint nach 70 Jahren ein lohnendes zu sein. Sie gesellt sich zu anderen Perlen auf der Bucket List wie dem Great Blue Hole. Die Wit wird von der TASA verwaltet und die Einnahmen aus dem Wracktauchen fließen in den Betrieb und die Programme des Turneffe Atoll Marine Reserve. Ob Schnorchler, Anfänger oder fortgeschrittener Taucher, die Wit bietet faszinierende Unterwasserabenteuer für jeden.

Fotos mit freundlicher Genehmigung der Turneffe Atoll Sustainability Association (TASA), Blackbird Caye Resort und Beth Watson.