Waarom grotten in Belize heilige landschappen zijn
Grotten worden meestal gezien als spookachtig en mysterieus, wat een onheilspellend gevoel geeft als je er binnen bent. Even belangrijk om van de ervaring te genieten is te weten waarom grotten heilig zijn. Het betreden van deze doorgangen naar de onderwereld van de Maya's is intrigerend, spannend en mysterieus terwijl je honderden jaren geschiedenis in je opneemt. Het maakt ook een geweldig verhaal om uw familie en vrienden te vertellen over uw Belize vakantie. Van tubing, wandelen, kanoën, of zelfs zwemmen in de sombere ondergrondse rijk, is er een speleologie ervaring geschikt voor elk type reiziger. Maar, heb je ooit nagedacht over wat deze grotten betekende voor de Maya's duizenden jaren geleden en wat ze betekenen voor hun levende nakomelingen?
Verbinding met de onderwereld
Een grot is meer dan een spookachtig avontuur; het is een oude ruimte die verbonden is met het spirituele vlak, waar de Maya's binnengingen, zich vernederden en reinigden. Zij dronken hallucinogene middelen om zichzelf in een andere bewustzijnstoestand te brengen tijdens heilige rituelen of ceremonies. De Maya's maakten sommige van deze drankjes van gefermenteerde cacao, planten, paddenstoelen en zelfs van de huid van een pad. Deze handeling is een vorm van voorbereiding op de ontmoeting met hun goden en voorouders in de onderwereld.
Eenmaal in de grot, met alleen een zaklantaarn, wierpen de glinsterende stalagmieten en stalactieten schaduwen op met afbeeldingen van goden. Of het nu ging om een ritueel voor vruchtbaarheidsrituelen, regen, water of spirituele dieren, de oude Maya's vroegen de goden om hulp op basis van een behoefte of doel.
Hoewel sommige grotten vrij groot zijn, waren het voor de Maya's nooit leefruimtes. In plaats daarvan gebruikten zij ze als begraafplaats, heilige ruimte of als bescherming. Mogelijk lieten ze ook snuisterijen en kostbaarheden achter als symbool van waardering. Tegenwoordig vindt u scherven en intact aardewerk, keramiek en houten voorwerpen in grotten als Che Chem Ha of Actun Chapat.
Grotten zijn buitenaards. Als je reist in de donkere, mystieke sfeer, het is de perfecte ruimte om te reflecteren en te herleven als je zult verlaten met een gevoel van verlichting. Als u Actun Tunichil Muknal, Nohoch Che'en, Rio Frio, of een andere van de vele grotten in Belize verkent, zie deze gebieden dan als een verbinding met het Maya erfgoed.
Het verkennen van een grot
April Martinez van het Heritage Education Network Belize deelde desgevraagd een paar dingen die je moet weten als je een grot binnengaat:
- Wanneer u een heilige ruimte betreedt, vraag dan toestemming of zeg een dankgebed tot de goden of de voorouders voor bescherming en begeleiding tijdens uw reis door de grot.
- Begrafenissen in grotten gaan niet altijd over offers.
- Het is een uitdaging om de doodsoorzaak te bevestigen op verkalkte skeletten.
- Niets aanraken of verwijderen! Het verwijderen van voorwerpen of artefacten belet een archeoloog om goed onderzoek te doen en de site te bestuderen. Het verwijderen van artefacten beïnvloedt het verhaal dat over de grot wordt verteld en creëert een kloof tussen mensen en hun erfgoed.
Een bezoek aan een grot zal zeker de archeoloog in u aanwakkeren. Maak uw ervaring de moeite waard door te weten wat deze plaatsen betekenden voor hen die voor ons kwamen.
Boek een verblijf om te reizen naar het westen of zuiden van Belize om uzelf onder te dompelen in de rijke cultuur en landschappen tijdens een rondleiding door een van de grotten.
Informatie met dank aan April Martinez en Dr. C. DeShield.
Rij Foto: April Martinez
