Station de recherche de Hill Bank

Bienvenue à la station de terrain de Hill Bank, où vivent le crocodile de Morelet et le perroquet à tête jaune. Créée en 1995, la station de terrain de Hill Bank est l’un des deux sites situés dans la zone de conservation et de gestion du Rio Bravo (RBCMA), gérée par le Programme for Belize. Autrefois habitée par les anciens Mayas, la station de terrain de Hill Bank a également servi de camp de bûcherons.

Fondée dès les années 1700 par des boucaniers britanniques et des esclaves africains, Hill Bank a été un centre d’exploitation de l’acajou pendant plus de 300 ans.  Les arbres étaient transportés de la forêt jusqu'à la lagune, d'abord à l'aide de bœufs, puis par train, où ils étaient déchargés, enchaînés les uns aux autres et flottés en aval jusqu'à Belize City pour y être transformés. Dans les années 1950, on estime qu'environ 400 hommes, femmes et enfants vivaient à Hill Bank. En 1982, les réserves d'acajou étaient épuisées et Hill Bank fut abandonnée.

Aujourd'hui, Hill Bank est une station de terrain dédiée à la conservation, qui se consacre à la gestion et à la préservation du patrimoine naturel du Belize. Avec un effectif pouvant atteindre 30 personnes, Hill Bank accueille une équipe diversifiée composée de gardes forestiers, de professionnels de la sylviculture et de nombreux autres collaborateurs engagés dans la protection de la forêt tropicale, ainsi que dans la recherche et le développement.

À la station de recherche de Hill Bank, les visiteurs sont invités à découvrir la beauté de la lagune de New River, la forêt tropicale vierge et la faune indigène de la RBCMA. Les visiteurs peuvent profiter de visites d'une journée ou passer la nuit soit dans des cabanes privées avec salle de bain privée, soit dans des dortoirs avec salle de bain commune.