Um dia em South Water Caye
Após uma viagem de barco de 40 minutos saindo de Hopkins, um conjunto de palmeiras verde-vivas começa a surgir no horizonte, seguido por pequenas cabanas de madeira e um cais que dá as boas-vindas a nós, sortudos. “É como um cartão postal”, comenta Max, debruçado na borda do barco, em alemão. A ilha repleta de palmeiras – com pouco mais de um hectare e meio de extensão – realmente se assemelha a algo saído diretamente de um expositor giratório nas lojas de souvenirs. Todos se aglomeram na proa do barco, encantados demais, antes de imediatamente pegarem suas câmeras para tentar tirar uma foto que faça jus a South Water Caye.
Ilhota South Water
Assim que o barco atraca, pelicanos voam alto antes de pousar com um respingo ao nosso lado, balançando nas ondas do mar. “Não acredito como a água é cristalina !”, diz Aly, antes de se juntar a todos os outros enquanto desembarcam e seguem animadamente pelo cais. Com exceção de alguns hóspedes, este lado da ilha é todo nosso. Uma vantagem de visitar na “estação chuvosa”. Seguimos os guias pelo outro lado da ilha (cerca de um minuto a pé) enquanto ele nos explica as instruções para o mergulho com snorkel. “O recife fica bem perto”, diz o guia, explicando como nadar corretamente ao redor dele para não danificarmos os corais — uma regra que vale não só para o recife, mas também para a vida marinha. Colocando nossas máscaras e nadadeiras, mergulhamos nas águas cristalinas. Várias bolhinhas se transformam em gritos de emoção quando avistamos uma enguia ou uma lagosta.
Depois de cerca de meia hora, voltamos para a ilha de cartão-postal, prontos para comer alguma coisa. Um delicioso arroz com feijão nos espera, e a vista durante o almoço é incomparável. À distância, Juan pratica stand-up paddle sobre as águas cristalinas; a única perturbação são os pelicanos que mergulham na água de vez em quando para devorar alguns peixes (afinal, é hora do almoço). Alguns de nós se aventuram a explorar a ilha, enquanto outros se acomodam em uma das redes que se estendem ao longo da costa.
…Mas espere, tem mais
“Hora de partir!”, diz o guia, e os rostos desapontados rapidamente se iluminam quando ele nos conta que temos outra parada para mergulho com snorkel nas proximidades. Despedindo-nos de South Water Caye, chegamos cinco minutos depois a um local diferente, conhecido por seus belos corais. Ao mergulhar, seguimos o colete salva-vidas preto do guia enquanto ele aponta e volta à superfície para nos falar sobre os diferentes tipos de corais e peixes que se encontram lá embaixo. Peixes-papagaio coloridos mordiscam os corais, e minúsculas águas-vivas flutuam perto de nossos rostos.
Uma cabeça mascarada surge, apontando vigorosamente para a superfície da água. Todos mergulham a cabeça na água para ver uma enorme raia-águia passando vagarosamente. A imensidão não só da criatura, mas também do momento, não passa despercebida por ninguém. Seguimos a raia-águia a uma distância respeitosa, observando-a enquanto ela se afasta nadando.
Uma hora passa voando e já estamos de volta ao barco, ainda sem muita vontade de partir. Uma aventura de mergulho com snorkel inesquecível, com certeza.
