South Water Caye 1

Le Belize introduit un nouveau système de déclaration d'immigration et de douane en ligne pour les arrivées et les départs, qui vous permet de remplir et de soumettre votre formulaire d'entrée avant de vous rendre au Belize.

Une journée à South Water Caye




Après 40 minutes de bateau depuis Hopkins, un bouquet de palmiers vert vif commence à se matérialiser à l'horizon, suivi de petites cabanes en bois et d'un quai qui nous accueille, nous les chanceux. "C'est comme une carte postale", remarque en allemand Max, penché sur le côté du bateau. L'île parsemée de palmiers - un peu plus d'un hectare de long - ressemble en effet à quelque chose qui sort tout droit d'un stand tournant des boutiques de souvenirs. Tout le monde se presse à l'avant du bateau, trop fasciné avant de saisir immédiatement son appareil photo pour tenter de prendre un cliché qui rendra justice à South Water Caye. 

South Water Caye

Alors que le bateau accoste, des pélicans planent au-dessus de nos têtes avant de se poser avec un plouf à côté de nous, se balançant contre la mer. "Je ne peux pas croire à quel point l'eau est claire !" Aly dit, avant de rejoindre tous les autres qui débarquent et se dirigent avec excitation vers le quai. À l'exception de quelques invités, ce côté de l'île est entièrement à nous. Un avantage de visiter pendant la "saison des pluies". Nous suivons le guide de l'autre côté de l'île (environ une minute de marche) pendant qu'il nous explique comment faire de la plongée libre. "Le récif est assez proche", nous dit le guide et il nous explique comment nager correctement autour d'eux pour ne pas endommager les coraux, une règle qui est appliquée non seulement sur le récif mais aussi parmi la vie marine. Enfilant nos masques et nos palmes, nous nous lançons dans les eaux claires. Les multiples petites bulles se traduisent par des cris d'excitation lorsque nous repérons une anguille ou une langouste.

Après environ une demi-heure, nous retournons sur l'île de la carte postale, prêts à manger. Un riz et des haricots succulents nous attendent et la vue pendant le déjeuner est incomparable. Au loin, Juan fait du paddle board sur l'eau cristalline, avec pour seule perturbation des pélicans qui plongent dans l'eau de temps en temps pour manger du poisson (c'est l'heure du déjeuner, après tout). Certains d'entre nous s'aventurent à explorer l'île tandis que d'autres se blottissent dans l'un des hamacs qui bordent le rivage.

...Mais attendez, il y a plus...

"C'est l'heure de partir !" dit le guide, et les visages déçus s'illuminent rapidement lorsqu'il nous dit que nous avons un autre arrêt de snorkeling à proximité. Après avoir dit au revoir à South Water Caye, nous arrivons 5 minutes plus tard à un autre endroit, connu pour ses magnifiques coraux. Nous nous jetons à l'eau et suivons le gilet de sauvetage noir du guide qui nous montre du doigt et refait surface pour nous parler des différents types de coraux et de poissons qui s'y trouvent. Des poissons perroquets colorés grignotent les coraux, et de minuscules méduses flottent près de nos visages.

Une tête masquée surgit, pointant vigoureusement vers la surface de l'eau. Tout le monde passe la tête sous l'eau pour voir une raie aigle massive dériver paresseusement. L'immensité non seulement de la créature, mais aussi du moment, n'échappe à personne. Nous suivons la raie aigle à une distance respectueuse, l'observant alors qu'elle s'éloigne de nous.

Une heure s'écoule et nous sommes de retour sur le bateau, pas tout à fait prêts à partir. Une aventure de plongée en apnée à retenir, c'est sûr.

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