Por que as cavernas de Belize são paisagens sagradas

As cavernascostumam ser vistas como assustadoras e misteriosas, criando uma sensação sinistra quando se está dentro delas. Tão importante quanto aproveitar a experiência é saber por que as cavernas são locais sagrados. Entrar nessas passagens para o submundo maia é intrigante, emocionante e misterioso, à medida que você absorve centenas de anos de história. Além disso, é uma ótima história para contar à sua família e aos seus amigos sobre suas férias em Belize. Seja praticando tubing, caminhadas, canoagem ou até mesmo nadando no sombrio reino subterrâneo, há uma experiência de espeleologia adequada para cada tipo de viajante. Mas você já pensou no que essas cavernas significavam para os maias há milhares de anos e o que elas representam para seus descendentes vivos? 

Conexão com o submundo

Uma caverna é mais do que uma aventura assustadora; é um espaço ancestral ligado ao plano espiritual, onde os maias entravam, humilhados e purificados. Eles ingeriam substâncias alucinógenas para induzir um estado alterado de consciência ao realizar rituais ou cerimônias sagradas. Os maias preparavam algumas dessas bebidas a partir de cacau fermentado, plantas, cogumelos e até mesmo a pele de um sapo. Esse ato era uma forma de preparação antes de se comunicarem com seus deuses e ancestrais no submundo.

Uma vez dentro da caverna, iluminados apenas pela luz de uma tocha, as estalagmites e estalactites cintilantes projetavam sombras que formavam imagens de deuses. Seja em rituais de fertilidade, para pedir chuva, água ou animais espirituais, os antigos maias imploravam aos deuses por ajuda, dependendo da necessidade ou do propósito. 

Embora algumas cavernas sejam bastante amplas, elas nunca serviram como espaços habitáveis para os maias. Em vez disso, eles as utilizavam como locais de sepultamento, espaços sagrados ou para proteção. É possível também que tenham deixado ali pequenas joias e objetos de valor como símbolo de gratidão. Hoje, é possível encontrar fragmentos e peças intactas de cerâmica, bem como artefatos de madeira, ao visitar cavernas como Che Chem Ha ouActun Chapat.

As cavernas são um lugar de outro mundo. Ao percorrer essa atmosfera mística e sombria, você encontrará o espaço perfeito para refletir e revigorar-se, saindo de lá com uma sensação de iluminação. Se você estiver explorandoActun Tunichil Muknal, Nohoch Che’en, Rio Frio ou qualquer outra das inúmeras cavernas de Belize, encare esses locais como uma conexão com a herança maia. 

Explorando uma caverna

Quando questionada, April Martinez, daHeritage Education Network Belize, compartilhou algumas dicas que você deve saber ao entrar em uma caverna:

1. Sempre que entrar em qualquer espaço sagrado, peça permissão ou faça uma oração de agradecimento aos deuses ou aos ancestrais, pedindo proteção e orientação durante sua jornada pela caverna. 
2. Os enterros encontrados em cavernas nem sempre estão relacionados a sacrifícios.
3. É difícil determinar a causa da morte em esqueletos calcificados.
4. Não toque nem remova nada! Remover objetos ou artefatos impede que um arqueólogo possa conduzir adequadamente a pesquisa e estudar o local. A remoção de artefatos afeta o conhecimento que se adquire sobre a caverna e cria uma distância entre as pessoas e seu patrimônio.

Visitar uma caverna certamente despertará o arqueólogo que há em você. Faça com que sua experiência valha a pena, descobrindo o que esses locais significavam para aqueles que vieram antes de nós. 

Reserve uma estadiapara viajar ao oeste ou ao sul de Belize e mergulhar em sua rica cultura e paisagens ao visitar qualquer uma de suas cavernas. 

Informações cedidas por April Martinez e pelo Dr. C. DeShield

Crédito da foto: April Martinez