
Por qué las cuevas de Belice son paisajes sagrados
Las cuevas suelen considerarse espeluznantes y misteriosas, lo que crea una sensaciĂłn ominosa cuando se estĂĄ dentro. Igualmente importante para disfrutar de la experiencia es saber por quĂ© las cuevas son paisajes sagrados. Adentrarse en estos pasadizos del inframundo maya es intrigante, emocionante y misterioso, ya que se pueden contemplar cientos de años de historia. TambiĂ©n es una gran historia para contar a su familia y amigos sobre sus vacaciones en Belice. Desde el tubing, el senderismo, el piragĂŒismo o incluso la nataciĂłn en el sombrĂo reino subterrĂĄneo, hay una experiencia de espeleologĂa adecuada para cada tipo de viajero. Pero, Âżha pensado alguna vez en lo que estas cuevas significaron para los mayas hace miles de años y lo que significan para sus descendientes vivos?Â

ConexiĂłn con el Inframundo
Una cueva es mĂĄs que una aventura espeluznante; es un espacio ancestral conectado con el plano espiritual, donde los mayas entraban, se humillaban y se limpiaban. BebĂan sustancias alucinĂłgenas para inducirse a un estado alterado de conciencia cuando realizaban rituales o ceremonias sagradas. Los mayas preparaban algunas de estas bebidas con cacao fermentado, plantas, hongos e incluso la piel de un sapo. Este acto es una forma de preparaciĂłn antes de comprometerse con sus dioses y ancestros dentro del inframundo.
Una vez dentro de la cueva, llevando sĂłlo una antorcha, las relucientes estalagmitas y estalactitas proyectan sombras que representan imĂĄgenes de dioses. Tanto si se trata de un ritual para los ritos de fertilidad, la lluvia, el agua o los animales espirituales, los antiguos mayas pedĂan ayuda a los dioses en funciĂłn de una necesidad o propĂłsito.Â

Aunque algunas cuevas son bastante grandes, nunca fueron espacios habitables para los mayas. En su lugar, las utilizaban como espacio funerario, sagrado o de protecciĂłn. Posiblemente tambiĂ©n dejaban baratijas y objetos de valor como sĂmbolo de agradecimiento. Hoy en dĂa, encontrarĂĄ fragmentos y cerĂĄmica intacta, asĂ como artefactos de madera cuando visite cuevas como Che Chem Ha o Actun Chapat.
Las cuevas son de otro mundo. Mientras viaja en la atmĂłsfera oscura y mĂstica, es el espacio perfecto para reflexionar y revivir, ya que saldrĂĄ con una sensaciĂłn de iluminaciĂłn. Si exploras Actun Tunichil Muknal, Nohoch Che'en, RĂo FrĂo o cualquier otra de las mĂșltiples cuevas de Belice, considera estas zonas como una conexiĂłn con el patrimonio maya.Â

Explorar una cueva
Cuando se le preguntĂł, April MartĂnez, de la Red de EducaciĂłn del Patrimonio de Belice, compartiĂł algunas cosas que se deben saber al entrar en una cueva:
- Siempre que entres en cualquier espacio sagrado, pide permiso o reza una oraciĂłn de agradecimiento a los dioses o a los antepasados para que te protejan y te guĂen en tu viaje por la cueva.Â
- Los entierros encontrados en las cuevas no siempre tienen que ver con el sacrificio.
- Es difĂcil confirmar la causa de la muerte en esqueletos calcificados.
- No toque ni retire nada. Retirar objetos o artefactos impide que un arqueĂłlogo pueda realizar una investigaciĂłn y un estudio adecuados del yacimiento. Retirar artefactos afecta a la historia que se aprende sobre la cueva y crea una brecha entre la gente y su patrimonio.

Visitar una cueva seguramente encenderĂĄ al arqueĂłlogo que lleva dentro. Haz que tu experiencia merezca la pena conociendo lo que estos sitios significaron para los que nos precedieron.Â
Reserve una estancia para viajar al oeste o al sur de Belice y sumĂ©rjase en su riqueza cultural y paisajĂstica al recorrer cualquiera de sus cuevas.Â
InformaciĂłn por cortesĂa de April Martinez y el Dr. C. DeShield
FotografĂa de la fila: April Martinez