La Ruta Maya Belize River Challenge 2018
Am Wochenende des 9. März 2018 werden sich Hunderte von Belizern an der Hawksworth Bridge in San Ignacio im Bezirk Cayo versammeln. Sie werden hinunterblicken, während die Kanus mit ihren fleißigen Paddlern den Belize Old River hinunterrasen. Das einzige Ziel der Paddler? In vier Tagen die Ziellinie zu erreichen.
Die jährlich stattfindende „La Ruta Maya Belize River Challenge“ wird von Belikin veranstaltet, und wie es in den Teilnahmebedingungen heißt, richtet sich das Rennen an diejenigen, „die es wagen, den Kampf um den Sieg aufzunehmen und das Abenteuer ihres Lebens auf dem Belize River zu erleben“. Die teilnehmenden Teams trainieren bekanntermaßen viele strapaziöse Monate lang, alles in der Hoffnung, nach 175 Meilen voller gefährlicher Stromschnellen und sengender Hitze die Ziellinie im Wasser zu überqueren. Das Rennen findet an dem langen Wochenende statt, an dem in Belize der National Heroes and Benefactors Day (früher bekannt als Baron Bliss Day) gefeiert wird .
Die Strecke ist seit 21 Jahren dieselbe:
Tag 1: Von der Hawksworth Bridge in San Ignacio zur Banana Bank Lodge (49 Meilen)
Tag 2: Von der Banana Bank Lodge nach Double Head Cabbage (60 Meilen)
Tag 3: Von Double Head Cabbage nach Burrell Boom (36 Meilen)
Tag 4: Von Burrell Boom nach Belize City (26 Meilen)
Die Teams erhalten vier Tage lang Mittagessen und Campingplätze, um sich von den Muskelkater verursachenden Paddelanstrengungen des Tages zu erholen. Fans und Anhänger begleiten das Rennen von Ort zu Ort, feuern die Teilnehmer an und stehen ihnen bei Bedarf zur Seite.
Das Rennen ist in verschiedene Kategorien unterteilt, darunter „Freizeit“, „Familie“ oder „Intramural“. Die laut der Website von Ruta Maya schnellste jemals gemessene Zeit für ein Team betrug 13:58:51 im Jahr 2015. Diese wurde vom Team „Slim + Trim like Guava Limb“ in der Kategorie „Family Adventure“ erzielt.
Die „Ruta Maya River Challenge“ ist etwas, worauf ganz Belize stolz ist – egal, ob man vom Rand des Geländes oder direkt am Flussufer zuschaut: Dieses mit Spannung erwartete Rennen ist ein belizisches Fest, das man sich auf keinen Fall entgehen lassen sollte.
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