Warum Belize den Garifuna-Tag des Überlebens feiert

Der Garifuna Survival Day ist ein Tag, der die Standhaftigkeit und Widerstandskraft der Garinagu verkörpert. Am 12. April gedenken Garinagu aus der gesamten Region dem Tag, an dem ihre Vorfahren an den Küsten von Roatán in Honduras ankamen. Es war kein leichtes Unterfangen, dass eine so lebendige Kultur über zwei Jahrhunderte hinweg Bestand hatte.

Wer sind die Garinagu?

Die Ursprünge der Garifuna reichen bis ins 17. Jahrhundert zurück, als vor der Küste von St. Vincent, einem Land der Kleinen Antillen, ein Schiff mit versklavten Afrikanern Schiffbruch erlitt. Auf der Insel lebten die Kariben, indigene Völker der Kleinen Antillen und Südamerikas. Im 18. Jahrhundert entstand aus der Vereinigung der Kariben und der versklavten Afrikaner die beeindruckende Kultur der Garifuna.

Der Widerstand der Garinagu gegen die Briten

Die Franzosen ließen sich 1719 auf St. Vincent nieder. Aufgrund des Vertrags von Paris im Jahr 1763 gelangte die Insel jedoch in den Besitz Großbritanniens. Die Briten wollten ihre Zuckerplantagen ausweiten, was dazu führte, dass sie die Garinagu mit ständigen Einschüchterungs- und Zwangsmaßnahmen aus dem weiten, fruchtbaren Land vertrieben. Dennoch leisteten die Garinagu Widerstand, und 1772 brach ein offener Krieg aus. Leider verloren sie fast ihr gesamtes Land an die Briten im Nordosten der Insel. 

Das beharrliche Streben der Briten nach Land der Garinagu löste zwischen 1795 und 1796 einen weiteren Karibenkrieg aus. 25 Jahre nach den Kämpfen mit den Garinagu folgten die Briten schließlich den Anweisungen des Gouverneurs von St. Vincent, die Garinagu gewaltsam von ihrem Land zu vertreiben. Die Briten zerstörten ihre Häuser, Ernten und Kanus. Im Jahr 1796 nahmen sie über 4.000 Garinagu-Männer, -Frauen und -Kinder sowie versklavte Afrikaner und „Gelbe Kariben“ gefangen und transportierten sie auf die menschenleere Felseninsel Baliceaux. 

Viele Garinagu starben an Krankheiten und Unterernährung. Ihre Bevölkerung erlitt einen drastischen Rückgang, nachdem etwa 2.000 Menschen ums Leben gekommen waren. Nachdem die Gelben Kariben zurückgebracht worden waren, verladeten die Briten die verbliebenen Garinagu-Männer, -Frauen und -Kinder auf einen Konvoi, um von ihrer Heimat St. Vincent (Yurumein) aus in See zu stechen.

Die Ankunft der Garinagu in Mittelamerika

Am 12. April 1797 erreichten etwa 2.000 Garinagu Punta Gorda auf Roatán in Honduras. Sie versicherten den spanischen Behörden, dass sie keine Gefahr darstellen würden, und erhielten die Erlaubnis, auf der Insel Dörfer zu gründen. Im Jahr 1802, kurz nach ihrer Ansiedlung in Honduras, reisten 150 Garifuna-Arbeiter nach Belize und ließen sich an der Südküste nieder. Sie arbeiteten in den Mahagoni-Lagern. Die Briten hielten sie jedoch von den versklavten Afrikanern fern, um mögliche Aufstände zu verhindern. 

Am 19. November 1823 traf die größte Gruppe von Garifuna in Belize ein; seitdem feiert das Landden Garifuna Settlement Day. Sie gelten als angesehene Pädagogen, die Pionierarbeit bei der Gründung ländlicher Schulen in Belize leisteten und mit Punta und Paranda neue Wege in der belizischen Musikszene beschritten.

Überleben und aufblühen

Nach Qualen, Widrigkeiten und Exil sind die Garinagu ein Beispiel für Widerstandskraft und Gemeinschaftssinn. Obwohl ihre Kultur immer wieder bedroht war, haben sie überlebt und ihr Leben neu aufgebaut. Sie waren Fischer, Bauern, Lehrer und Musiker. Die Garifuna-Bevölkerung erstreckt sich über die Karibikküste von Honduras,Belize, Guatemala und Nicaragua sowie über die Diaspora in den Vereinigten Staaten, darunter New York und Houston. IhreMusik, ihr Tanz, ihre Spiritualität und ihreSpracheleben bis heute weiter. 

In Belize wird der Garifuna Survival Day mit Konzerten, besonderen Ehrungen und einer Reise nach Roatán in Honduras gefeiert, um die Stärke und den Widerstand der Vorfahren gegen alle Widrigkeiten zu würdigen.

Ohne die Ankunft in Honduras am 12. April 1797 hätte es am 19. November 1823 keine Ankunft der Garinagu in Belize gegeben. Die Garinagu sind ein Volk, eine Kultur und eine Geschichte, die den Test der Zeit bestanden hat.

Quellenangaben: Enriquez, J. (17. April 2021).Garifuna Survival Day – eine historische Betrachtung., Roatan Tourism Bureau. (25. März 2026).Gedenken an die Ankunft der Garifuna in Roatán, Honduras – 12. April — Roatan Tourism Bureau TM. Roatan Tourism Bureau^TM