Por que Belize celebra o Dia da Sobrevivência Garifuna

O Dia da Sobrevivência Garifuna é uma data que simboliza a determinação e a resiliência do povo garinagu. No dia 12 de abril, garinagus de toda a região comemoram o dia em que seus ancestrais chegaram às praias de Roatán, em Honduras. Não foi tarefa fácil para uma cultura tão vibrante perdurar por mais de dois séculos.

Quem são os garinagu?

As origens dos garifunas remontam ao século XVII, quando ocorreu um naufrágio de africanos escravizados perto da costa de São Vicente, país das Pequenas Antilhas. Os caribes, povos indígenas das Pequenas Antilhas e da América do Sul, viviam na ilha. No século XVIII, a união entre os caribes e os africanos escravizados deu origem à formidável cultura garifuna.

A resistência dos garinagu contra os britânicos

Os franceses se estabeleceram em São Vicente em 1719. No entanto, devido ao Tratado de Paris de 1763, a Grã-Bretanha passou a deter a posse da ilha. Os britânicos queriam expandir suas plantações de açúcar, o que levou a táticas constantes de intimidação e força para expulsar os garinagu das vastas terras férteis. No entanto, os garinagu resistiram, e uma guerra aberta eclodiu em 1772. Infelizmente, eles perderam quase todas as suas terras para os britânicos no lado nordeste da ilha. 

A insistência britânica em tomar as terras dos garinagu desencadeou outra Guerra dos Caribes entre 1795 e 1796. Vinte e cinco anos após o conflito com os garinagu, os britânicos finalmente seguiram as instruções do governador de São Vicente para expulsar à força os garinagu de suas terras. Os britânicos destruíram suas casas, plantações e canoas. Em 1796, capturaram mais de 4.000 homens, mulheres e crianças garinagu, juntamente com africanos escravizados e “caribes amarelos”, e os transportaram para a ilha rochosa deserta de Baliceaux. 

Muitos garinagu morreram de doenças e desnutrição. Sua população sofreu um drástico declínio após a perda de cerca de 2.000 vidas. Os britânicos embarcaram os homens, mulheres e crianças garinagu que restavam em um comboio para partir de sua terra natal, São Vicente (Yurumein), após devolverem os caribes amarelos.

A chegada dos garinagu à América Central

Em 12 de abril de 1797, cerca de 2.000 garinagu chegaram a Punta Gorda, em Roatán, nas Honduras. Eles garantiram às autoridades espanholas que não representariam uma ameaça e receberam permissão para estabelecer aldeias na ilha. Em 1802, pouco tempo depois de se estabelecerem em Honduras, 150 trabalhadores garifunas viajaram para Belize e se estabeleceram na costa sul. Eles trabalhavam nas fazendas de mogno. No entanto, os britânicos os mantiveram afastados dos africanos escravizados para evitar uma possível rebelião. 

Em 19 de novembro de 1823, o maior grupo garifuna chegou a Belize; desde então, o país celebrao Dia da Colonização Garifuna. São educadores reconhecidos que foram pioneiros nas escolas rurais de Belize e abriram caminho na cena musical belizenha com o punta e a paranda.

Prosperar após sobreviver

Após sofrimentos, adversidades e exílio, os garinagu são um testemunho de resiliência e espírito comunitário. Apesar de sua cultura ter sido ameaçada inúmeras vezes, eles sobreviveram e reconstruíram suas vidas. Eram pescadores, agricultores, professores e músicos. A população garifuna se estende pela costa caribenha de Honduras,Belize, Guatemala e Nicarágua, bem como pela diáspora nos Estados Unidos, incluindo Nova York e Houston. Suamúsica, dança, espiritualidade elínguaainda perduram. 

Em Belize, o Dia da Sobrevivência Garifuna é comemorado com shows, homenagens especiais e uma viagem a Roatán, em Honduras, para celebrar a força e a resistência dos ancestrais diante de todas as adversidades.

Não teria havido a chegada dos garinagu a Belize em 19 de novembro de 1823 se não tivesse havido a chegada a Honduras em 12 de abril de 1797. Os garinagu são um único povo, uma única cultura e uma única história que resiste ao passar do tempo.

Referências: Enriquez, J. (17 de abril de 2021).Dia da Sobrevivência Garifuna – uma reflexão histórica., Secretaria de Turismo de Roatán. (25 de março de 2026).Comemoração da chegada dos garifunas a Roatán, Honduras – 12 de abril — Secretaria de Turismo de Roatán TM. Secretaria de Turismo de Roatán^TM