Turismo responsable en la barrera de coral de Belice
Queremos que pases tus vacaciones en Belice durante muchos años, pero todos debemos tener cuidado al visitar ecosistemas frágiles como nuestros arrecifes de coral. Sus acciones podrían ayudar a preservar estos arrecifes vivos para la protección y el disfrute de las generaciones futuras. Estas directrices también le ayudarán a mantenerse seguro mientras explora algunos de los lugares más salvajes de la Madre Naturaleza.
Así que, cuando visites Belice, sigue estas sencillas reglas dentro y fuera del agua.
- Mantenga las distancias. Tanto en tierra como en el agua, manténgase físicamente alejado de los arrecifes de coral, los animales y las plantas mientras practica snorkel, submarinismo o natación. A los corales vivos, los peces y las tortugas marinas les da igual que lleve una máscara: necesitan su espacio y, por su seguridad, usted también. Aunque parezcan tan duros como rocas, los corales son seres vivos llamados pólipos, por lo que tocarlos o pararse sobre ellos puede dañarlos.
- No alimente a los animales. Nuestra magnífica variedad de animales acuáticos sabe encontrar su propia comida y tiene dietas particulares (no, no es ceto). Deje que encuentren su propia comida, y nosotros nos aseguraremos de que usted esté bien alimentado durante su visita a Belice.
- Use productos de protección solar y cuidado personal seguros para los arrecifes. Los protectores solares pueden proteger nuestra piel de las quemaduras solares, pero a menudo contienen sustancias químicas que se han relacionado con el deterioro de los arrecifes de coral. Cada año acaban en nuestros océanos unas 14.000 toneladas de crema solar, así que busque una que no contenga sustancias químicas tóxicas o, mejor aún, evite aplicársela y utilice una lycra, gafas de sol, sombreros y otros equipos de protección. Otros productos de cuidado personal, como la gomina, el maquillaje y las lociones, también contaminan nuestras aguas con unas 82.000 sustancias químicas diferentes. Evite en lo posible el uso de productos de cuidado personal, especialmente los que contienen oxibenzona, conservantes y purpurina, cuya toxicidad para los arrecifes y la fauna está demostrada. MarineSafe ofrece una lista de productos químicos contaminantes marinos que hay que evitar aquí.
- Llévate a casa lo que has venido. Los corales y sus habitantes tienen todo lo que necesitan en el agua para sobrevivir. Deja sus casas tan bonitas como las encontraste llevándote toda tu basura, artículos personales y otros objetos. (Y no, no puedes dejar a tu pareja aquí, ¡este no es su hábitat natural!)
- No destroces nuestras costas. Asegúrate de recoger la basura y los materiales reciclables en la playa y en el océano. Aunque no lo veas después de marcharte, lo que dejas atrás perdura en el mar durante cientos de años.
- Evita los plásticos de un solo uso. Esa botella de agua de plástico de la que acabas de beber tardará 450 años o más en descomponerse en microplásticos, que seguirán flotando en el océano mucho después de tus vacaciones. Las botellas, bolsas, utensilios, platos y otros artículos reutilizables son preferibles para mantener los residuos plásticos fuera de nuestros océanos.
- Consume marisco sostenible. Al igual que la fruta, el pescado sólo debe consumirse cuando está maduro y es de temporada. Comer pescado cuando ha tenido tiempo suficiente para crecer y durante la época adecuada del año ayuda a evitar que se agoten las pesquerías. Visite el sitio web Fish Right, Eat Right para obtener más información sobre el consumo responsable de marisco. Los visitantes también deben probar muchos platos deliciosos con pez león, una especie invasora que no tiene depredadores naturales y se reproduce muy deprisa.
- No coleccione corales ni otros animales. Los corales y otra flora y fauna no deben estar en tu estantería, sino en el océano. Así que no te los lleves en tu excursión ni los compres en una tienda. Tome una foto desde una distancia segura o, mejor aún, esté presente y cree recuerdos de su experiencia en el arrecife de coral que durarán para siempre.
- Vigile dónde atraca. Utilice las boyas de amarre y los muelles proporcionados por cada autoridad de gestión. Atracar por su cuenta podría dañar permanentemente los corales y alterar el sedimento del fondo oceánico.
- No remueva la arena. Remover los sedimentos y la arena puede perturbar el ecosistema y asfixiar a los corales. Aunque en las fotos se vea bien, el agua turbia altera la cantidad de luz que los corales necesitan para sobrevivir.
- Contrate guías con licencia. Los guías debidamente formados y con licencia conocen muy bien los arrecifes. No sólo le mostrarán los mejores lugares para bucear y nadar, sino que también le mantendrán a usted y a los habitantes del arrecife a salvo en su aventura en Belice.
- Pague siempre las entradas. Estas tasas son vitales para la protección y correcta gestión de las zonas protegidas. Suelen estar incluidas en los paquetes turísticos. ¿Se siente generoso? Haga un donativo a la Barrera de Coral de Belice para ayudar a financiar nuestros esfuerzos de conservación.
- Manténgase en su carril. Las zonas de recreo y los senderos naturales se crearon para disfrutar con seguridad del espectacular paisaje de Belice y para ayudar a protegerlo. Caminar fuera de los senderos daña el entorno natural. Por favor, nade o bucee sólo en las zonas designadas.
- Reserve con servicios de turismo ecológico. Su visita en tierra también puede afectar al ecosistema del arrecife de coral. Alojarse en un lugar respetuoso con el medio ambiente y trabajar con guías y operadores con licencia puede ayudar a reducir su impacto al minimizar el uso de agua, gestionar adecuadamente las aguas residuales y abastecerse de marisco sostenible. Las empresas gestionadas por las comunidades son incluso mejores, ya que ayudan a proporcionar medios de vida sostenibles a la población local. Encuentre una lista de alojamientos aquí.
- Sea prudente con el agua. El agua es un recurso precioso y escaso en algunas zonas, especialmente en los cayos. Reduzca el consumo de agua dándose duchas más cortas, reutilizando la ropa de cama y alojándose en alojamientos que fomenten la conservación del agua.
