Chronologie du parcours du Belize vers l'indépendance

L'un des moments forts des célébrations de septembre au Belize est la Fête de l'Indépendance, qui commémore la résilience et la détermination de la nation à accéder à la souveraineté. En 1862, la Grande-Bretagne a déclaré le Belize colonie. Depuis lors, une série d'événements marquants a contribué à façonner le mouvement vers l'autonomie, puis, finalement, vers l'indépendance en 1981.

Le chemin vers l'indépendance du Belize

Années 1930-1940

Années 1930 à 1940– Les ravages causés par l’ouragan de 1931 et la crise économique mondiale ont entraîné un chômage généralisé. Les conditions de vie déplorables dans le pays, associées à une intervention quasi inexistante du gouvernement colonial, ont donné naissance au mouvement syndical.

L'Association des ouvriers et des chômeurs (LUA) et le Syndicat général des travailleurs (GWU) étaient en première ligne du mouvement de défense des droits des travailleurs. Antonio Soberanis était une figure audacieuse qui a inspiré de nombreux habitants de la région à se battre pour les droits sociaux. Dans son discours de mars 1934, il a déclaré : « Mieux vaut être un héros mort qu'un lâche vivant. »

1949– Le 31 décembre 1949, le gouvernement colonial britannique a dévalué le dollar du Belize, aggravant ainsi le chômage et la pauvreté déjà endémiques. Le Comité populaire a vu le jour ce jour-là même pour manifester contre le gouvernement colonial.

Années 1950-1960

1950– Le 29 septembre 1950, le Comité populaire s'est transformé en Parti populaire uni, dirigé par Leigh Richardson, George Price et Philip Goldson ; ce parti avait pour objectif l'indépendance politique et économique.

1954– La population du Honduras britannique a obtenu le suffrage universel des adultes, ce qui a permis d'étendre la démocratie en donnant le droit de vote aux habitants, indépendamment de leurs revenus ou de leur situation patrimoniale.

1964– Dix ans plus tard, une autre avancée majeure : l'autonomie. La population du Honduras britannique gérait désormais les affaires intérieures du pays. Cependant, le gouvernement colonial britannique continuait d'exercer son contrôle sur la défense et les affaires internationales. 

George Price fut le premier Premier ministre. Depuis l'accession à l'autonomie, le pays a connu deux changements majeurs. Il s'agit notamment du passage d'une économie forestière à une économie agricole et d'une réforme agraire décisive qui a permis de récupérer des milliers d'acres appartenant à de grands domaines, entre autres changements.

Années 1970-1980

1973– L'identité nationale a commencé à se forger alors que le pays s'acheminait vers l'indépendance, et le Honduras britannique a été rebaptisé Belize.

Bien que la Grande-Bretagne ait donné son feu vert à l'indépendance du Belize, le différend territorial avec le Guatemala constituait un obstacle majeur. Les responsables béliziens ont mené une campagne énergique et organisé une série de réunions afin d'obtenir le soutien international en faveur de leur souveraineté territoriale. En 1975, Cuba a été le premier pays hispanophone à soutenir le Belize dans le cadre de la première résolution des Nations Unies (ONU). 

Aucun pays d'Amérique latine continentale n'a voté en faveur du Belize. Cependant, la situation a changé lorsque le général Omar Torrijos, président du Panama, a apporté son soutien sans faille à la résolution sur le Belize. Sa campagne énergique a conduit de nombreux pays d'Amérique latine à voter en faveur du Belize lors des résolutions suivantes de l'ONU. 

1980– En novembre 1980, l’ONU a adopté une résolution appelant à l’indépendance du Belize, avec un soutien international quasi unanime en faveur de son intégrité territoriale.

Bien que le différend territorial entre le Belize et le Guatemala n'ait pas abouti à une résolution, la communauté internationale, y compris la Grande-Bretagne, s'est prononcée en faveur de la poursuite du processus d'indépendance. La Grande-Bretagne s'est engagée à continuer de défendre le Belize grâce à ses troupes stationnées sur le territoire, avec l'accord du gouvernement bélizien.

Indépendance

1981– Le 21 septembre 1981, l'Union Jack a été descendu et le drapeau du Belize s'est déployé, flottant au gré de la brise des Caraïbes. Le Belize a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne ! 

Le Belize est aujourd'hui unenation libre, réputée pour son histoire géographique et culturelle unique. De l'ancienne civilisation maya à la domination coloniale britannique, en passant par les nombreux événements qui ont marqué cette période, ce pays de 8 867 miles carrés incarne une force de paix et d'unité tout au long de son parcours vers l'indépendance et au-delà.

Références : Moe et Moe. (5 octobre 2024). « The Road to Independence » – 501academy.501academy – La plateforme dédiée aux ressources éducatives libres. https://501academy.edu.bz/2024/10/05/the-road-to-independence/