《廣場之夜：貝里斯的冬至》

在貝里斯體驗冬至，深入感受古老的瑪雅歷史。當地球軸傾角達到距離太陽最遠的點時，便是冬至，這一天也是北半球一年中白晝最短、黑夜最長的一天。冬至通常發生在每年12月21日或22日左右。

古瑪雅人是技藝精湛的天文學家與數學家，他們密切觀測天體，據此創建了精巧的曆法系統。月亮與星辰影響了他們的建築風格，突顯了春分、秋分及冬至、夏至等月相與晦朔節氣。這些古建築的方位皆是根據天文現象而規劃，如今在參觀貝里斯的各處考古遺址時，仍可一睹其風采。

為何要慶祝冬至？

對貝里斯考古研究所（IA）而言，公眾教育與這些珍貴古蹟的保育密不可分。因此，為慶祝2023年的冬至，該研究所舉辦了一場名為「廣場之夜」的文化活動。「廣場之夜」是卡拉科爾冬至慶典的第二屆活動，於2023年^12月^{20日至21日}舉行；首屆活動舉辦於2012年，當時許多人以為世界即將終結。如今我們可以自嘲地笑笑，因為我們知道那其實只是某個週期與時代的終結，同時也是新時代的開端。

作為貝里斯研究時間最長的遺址之一，卡拉科爾為考古學家提供了豐富的資訊。來自卡拉科爾考古計畫的阿琳·蔡斯博士，闡述了E型建築群與考古天文學方位的關聯。這些建築結構見證了瑪雅人對地平線的敏銳觀察，並以此作為其曆法觀測、測量及慶典活動的基礎。因此，考古研究所特別為訪客打造了一項體驗活動，讓大家能在貝里斯最大的瑪雅神廟——卡納（Caana）——那片蔭涼的樹冠下，親眼見證星辰的綻放。

古瑪雅人深深植根於精神儀式之中，將這些習俗視為其生活方式的根本。這至今仍是瑪雅人民遺產的一部分，並在「廣場之夜」活動中得以展現。由文化實踐者暨推廣者費利西塔·坎圖恩女士主持的「日出火祭」，強調對祖先與自然環境的敬重，以及對全年所獲恩惠的感恩。現場亦展示了古老的波克塔波克球賽。這項運動近年在貝里斯及周邊國家已重獲興起。其中最引人矚目的，莫過於那場獨特的火球遊戲，令訪客們驚嘆不已。