Noche en la Plaza: El solsticio de invierno en Belice

Viva el solsticio de invierno en Belice para conectar profundamente con la antigua historia maya. El solsticio de invierno se produce cuando la inclinación axial de la Tierra alcanza su punto más alejado del sol, lo que hace que el día sea más corto y la noche más larga del año en el hemisferio norte. El solsticio suele tener lugar todos los años en torno al 21 o 22 de diciembre.

Los antiguos mayas eran hábiles astrónomos y matemáticos, y observaban atentamente los cuerpos celestes para crear sus elaborados sistemas calendáricos. La Luna y las estrellas influyeron en su arquitectura, destacando acontecimientos lunares como equinoccios y solsticios. Los edificios antiguos se alineaban teniendo en cuenta los acontecimientos astronómicos, y aún pueden contemplarse durante una visita a los diversos yacimientos arqueológicos de Belice. 

¿Por qué celebrar el solsticio de invierno?

Para el Instituto de Arqueología (IA) de Belice, la educación pública va de la mano de la conservación de estos preciosos monumentos. Por eso, para celebrar el solsticio de invierno en 2023, organizaron un evento cultural llamado "Una noche en la plaza". Una Noche en la Plaza fue la segunda celebración del Solsticio de Invierno del Caracol, que tuvo lugar del²⁰ al²¹ de diciembre de 2023; el primer evento se celebró en 2012, cuando muchos pensaron que el mundo podría acabarse. Ahora podemos reírnos de nosotros mismos sabiendo que en realidad fue el fin de un ciclo y una era y el comienzo de una nueva.

Caracol, uno de los yacimientos más estudiados de Belice, ha proporcionado abundante información a los arqueólogos. La Dra. Arlene Chase, del Proyecto Arqueológico Caracol, arroja luz sobre la correlación entre los grupos E y la alineación arqueoastronómica. Estas estructuras son un testimonio de la aguda observación del horizonte por parte de los mayas, que lo utilizaban como base para sus observaciones calendáricas, mediciones y celebraciones. Por ello, el Instituto de Arqueología creó una experiencia para que los visitantes fueran testigos de la iluminación de las estrellas bajo el sombreado dosel de Caana, el mayor templo maya de Belice.

Los antiguos mayas estaban profundamente arraigados en las ceremonias espirituales, considerando estas prácticas un aspecto fundamental de su modo de vida. Esto sigue formando parte del patrimonio del pueblo maya en la actualidad y se expuso en una Noche en la Plaza. Hubo una Ceremonia del Fuego del Amanecer dirigida por la promotora y practicante cultural, Sra. Felicita Cantun, que hizo hincapié en el respeto a los antepasados y al entorno natural y en la gratitud por las bendiciones recibidas a lo largo del año. También hubo una demostración del antiguo juego de pelota Pok-ta-Pok. Este deporte ha resurgido en los últimos años en Belice y los países vecinos. Lo más destacado fue el singular juego de bolas de fuego, que dejó asombrados a los visitantes.

En su compromiso permanente por establecer una mayor conexión con el público, el Instituto de Arqueología busca vías innovadoras de divulgación educativa. Eventos como la celebración del Solsticio de Invierno sirven para recordar la urgente necesidad de conservar y preservar las prácticas culturales tangibles e intangibles. Visite Belice en el próximo Solsticio de Invierno para disfrutar de la belleza de la magnífica Reserva Arqueológica de Caracol.

Aportación informativa y fotos del Instituto de Arqueología