Maak kennis met de folklore van Belize

Het is geen geheim dat Belize de belichaming is van de alomtegenwoordige ‘smeltkroes’, maar wat velen niet weten, zijn de tradities en stadslegendes die de culturen van Belize generatie na generatie in stand houden. Elke cultuur en haar volk bestaan uit de verhalen die hen vormen, en de Maya's, Mestizo's, Creolen en anderen in Belize vormen daarop geen uitzondering. Hier zijn enkele van de folkloristische 'wezens' van Belize die ons al sinds onze kindertijd de oren van het hoofd spoken.

1. Tata Duende. Deze merkwaardige figuur, wiens naam vrij vertaald ‘demon-grootvader’ betekent, zou de beschermer van het bos zijn. Veel houthakkers hebben gezworen dat ze deze 1,20 meter lange dwerg met 'achterstevoren staande voeten' zijn tegengekomen. El Duende draagt een grote strohoed en heeft geen duimen. Hij leeft in het bos en als je hem ziet, moet je je duimen verbergen zodat hij je geen kwaad doet. Anderen beweren dat je kunt merken wanneer hij in de buurt is als je in de verte gefluit hoort of als je 's nachts gitaarspel hoort.
2. Anansi. Anansi is eigenlijk meer een Caribisch volksverhaal dan een verhaal uit Belize; deze slimme spin staat bekend om zijn snelle reactievermogen en zijn talent om mensen te manipuleren. Veel van de kinderverhalen over Anansi vertellen hoe hij zich met mooie praatjes uit lastige situaties weet te redden of iets steelt zonder gepakt te worden. Wanneer iemand je ‘Anansi’ noemt, verwijzen ze hoogstwaarschijnlijk naar je vermogen om met gladde praatjes overal mee weg te komen.
3. La Xtabai (ish-ta-bai). Een betoverende verleidster; men zegt dat dit mythische wezen wordt vergeleken met een godin met prachtige gelaatstrekken en lang, zijdezacht zwart haar. Vaak gebruikt als schrikmiddel voor kinderen of echtgenoten die zich misdragen, luidt de legende dat La Xtabai dronken mannen naar haar ceibaboom lokt, waar ze, als ze proberen te vertrekken, dagenlang met koorts worden vervloekt voordat ze uiteindelijk sterven. Sommigen beweren dat ze geitenvoeten heeft in plaats van echte voeten, terwijl anderen zweren dat ze kan veranderen in een doornige boom of een slang. Hoewel er geen vaststaande oorsprong is voor dit verhaal, is het een van de meer unieke verhalen in Belize.
4. La Llorona. Veruit de meest ‘populaire’, La Llorona (de huilende vrouw) is een ander volksverhaal dat in Latijns-Amerikaanse landen wordt verteld. Hoewel haar oorsprongsverhaal varieert, lijkt men het erover eens te zijn dat ze haar kinderen heeft verdronken in een vlaag van woede tegen haar ontrouwe echtgenoot, en nu over de aarde zwerft terwijl ze haar spijt uitschreeuwt en op zoek is naar wraak. Velen beweren dat ze rond drie uur 's nachts het gehuil van La Llorona horen, vaak onder een bepaald soort boom in bepaalde plattelandsdorpen. Ze wordt vaak beschreven met golvend, donker haar en een witte jurk. Men zegt dat ze dronken mannen naar de rivier lokt, waar ze hen vervolgens verdrinkt.

Of deze volksverhalen nu waar zijn of niet, ze vormen ongetwijfeld de ruggengraat van de culturen in Belize. Voor meer informatie over de culturen in Belize kunt u ons een e-mail sturen naar [email protected] of ons gratis bellen op 1-800-624-0686.

Illustraties uit „Personagesen karikaturen in de volkscultuur van Belize”