A poca distancia del actual pueblo de Cahal Pech, también conocido como "El lugar de las garrapatas" en maya yucateco, este yacimiento maya es muy cómodo de visitar. Situado en San Ignacio, a orillas del río Macal, en el distrito de Cayo, Cahal Pech fue un centro ceremonial, con templos, palacios y un campo de pelota. El yacimiento ofrece una espectacular vista panorámica de San Ignacio y el valle del río Belice.
El sitio es particularmente importante por la información que ha proporcionado sobre los primeros asentamientos mayas en la región, por su gran número de figurillas del Preclásico y por su compleja arquitectura residencial. De hecho, su laberinto de habitaciones interconectadas constituye un excelente ejemplo de la arquitectura palaciega del Clásico Tardío.
Cahal Pech está situado en una imponente colina que domina la ciudad gemela de San Ignacio y Santa Elena. Este lugar, que se asentó por primera vez entre los años 1200 y 1000 a.C., es uno de los asentamientos más antiguos del mundo maya de las tierras bajas. En el Preclásico Tardío (300 a.C.-250 d.C.), Cahal Pech se había convertido en uno de los centros más imponentes del valle del río Belice. Sus habitantes del Preclásico adquirían bienes exóticos de la costa caribeña y de las tierras altas de Guatemala y compartían los sistemas de símbolos de las comunidades de toda Mesoamérica. El recinto central del sitio consta de 36 estructuras, entre las que se encuentran altos templos piramidales, dos (2) patios de pelota y varios edificios de tipo gama o palacios. El templo más alto del núcleo central es la Estructura A1, que alcanza los 77 pies de altura.
