L'ancien temple maya isolé d'El Pilar est trois fois plus grand que Xunantunich et fait encore l'objet de fouilles aujourd'hui. L'objectif ici est de montrer aux voyageurs comment vivaient les Mayas ordinaires en découvrant des maisons communes et en plantant des jardins et des cultures utilisés par les Mayas. El Pilar a été occupé de 800 av. J.-C. à 1000 apr. J.-C. et a compté à un moment donné plus de 20 000 résidents. Pour voir comment vivaient les Mayas ordinaires, El Pilar est l'endroit où aller.
El Pilar est l'un des plus grands sites mayas de la période classique au Belize. Le centre possède une section civique/ceremoniale bien définie qui comprend des zones privées et publiques. Avec 15 cours ou places, la complexité de l'épicentre d'El Pilar suggère que le site avait une importance régionale considérable pendant la période classique tardive. Au-delà de l'enceinte centrale, la densité de peuplement est également très élevée, ce qui suggère qu'une grande population vivait dans la zone de soutien du site. Dans le centre du site, on trouve plusieurs grands temples, palais et architectures d'élite. La structure la plus haute s'élève à environ 60 pieds au-dessus de la place. Parmi les autres éléments architecturaux, on trouve au moins un terrain de jeu de balle et plusieurs réservoirs qui servaient à capter l'eau. Bien que les travaux archéologiques aient été limités à El Pilar, des efforts considérables ont été déployés pour développer l'environnement forestier naturel du site. À l'est du noyau du site, dans une section connue sous le nom de zone des jardins, une petite place résidentielle a été conservée dans le but de démontrer la nature des foyers mayas et leur lien avec la flore, la faune et l'écologie naturelle.
Le saviez-vous ?
El Pilar est l'un des plus grands sites mayas de la vallée du Belize et se trouve à environ 50 kilomètres de la grande cité préhistorique de Tikal au Guatemala.
