Site de plongée et de snorkeling de Wit Turneffe
En 2021, l'atoll de Turneffe du Belize, protégé par l'UNESCO, est entré dans l'histoire en accueillant le plus grand projet de plongée sur épave et d'amélioration des récifs du pays. Le site de l'épave est celui d'un navire en béton de 375 pieds nommé Wit Concrete, dont l'histoire est aussi étonnante que sa nouvelle demeure.
Le navire, qui a été coulé dans le cadre du projet de récif artificiel, a une histoire qui remonte aux années 1940, vraisemblablement construite pour transporter des fournitures autour de la côte du Golfe pendant la deuxième guerre mondiale. Sa dernière tâche avant d'être coulé était le stockage de mélasse par la Belize Sugar Industries Ltd.
Aujourd'hui, "The Wit", comme on l'appelle affectueusement, a été offert à la Turneffe Atoll Sustainability Association (TASA) dans l'espoir de soulager les habitats naturels des récifs voisins. Cette destination alternative pour la plongée sur épave espère également fournir une nouvelle source de revenus pour la réserve marine et ses parties prenantes, car elle sera placée à Blackbird Caye, dans la zone de conservation de Soldier Caye de la réserve marine de l'atoll de Turneffe, et des droits d'entrée seront exigés pour accéder au site de plongée.
La TASA et le ministère de l'économie bleue du Belize sont certains que l'énorme navire de 375 pieds offrira une expérience de plongée unique tout en augmentant la biodiversité marine, ce qui est bien nécessaire en ces temps. En outre, la plongée sur épave est une activité extrêmement populaire parmi les plongeurs soucieux de l'environnement, comme l'a indiqué le directeur exécutif de TASA.
Le navire a été soigneusement débarrassé de tout matériau dangereux avant d'être coulé, et des points d'accès ont été créés pour faciliter la plongée. À long terme, TASA vise à développer une expérience exclusive et marquante où les plongeurs pourront participer directement à la surveillance scientifique, à la protection de la zone et à d'autres nouvelles opportunités passionnantes.