Wit Turneffe Duik & Snorkel Site

In 2021 werd Belize's UNESCO-beschermde Turneffe Atoll een deel van de geschiedenis als gastheer van het grootste wrakduik- en rifverbeteringsproject van het land. Het wrak is dat van een 375-voet betonnen schip genaamd Wit Concrete, waarvan de geschiedenis is net zo verbazingwekkend als zijn nieuwste huis. 

Het schip, dat tot zinken werd gebracht als onderdeel van het kunstmatig rif-project, heeft een geschiedenis die teruggaat tot de jaren 1940, vermoedelijk gebouwd om voorraden te vervoeren rond de Golfkust tijdens de tweede wereldoorlog. De laatste taak van het schip voordat het tot zinken werd gebracht was de opslag van melasse door de Belize Sugar Industries Ltd. 

Nu is "The Wit", zoals het liefkozend wordt genoemd, geschonken aan de Turneffe Atoll Sustainability Association (TASA) in de hoop de druk op de nabijgelegen natuurlijke rifhabitats te verlichten. Deze alternatieve wrakduikbestemming hoopt ook een nieuwe bron van inkomsten te vormen voor het marinereservaat en zijn belanghebbenden, aangezien het geplaatst zal worden op Blackbird Caye, binnen de Soldier Caye Conservation Zone in het marinereservaat van Turneffe Atoll en er entreegeld voor de duiklocatie gevraagd zal worden. 

TASA en Belize's ministerie van Blue Economy zijn er zeker van dat het enorme schip van 375 voet een unieke duikervaring zal bieden en tegelijkertijd de mariene biodiversiteit zal vergroten, wat in deze tijden hard nodig is. Bovendien is wrakduiken een uiterst populaire activiteit onder milieubewuste duikers, zoals de uitvoerend directeur van TASA deelde. 

Het schip werd grondig ontdaan van alle gevaarlijke stoffen alvorens het werd afgezonken, en er werden toegangspunten gecreëerd om het duiken te vergemakkelijken. Op lange termijn wil TASA een impactvolle en exclusieve ervaring ontwikkelen waarbij duikers rechtstreeks kunnen deelnemen aan wetenschappelijke monitoring, bescherming van het gebied en andere nieuwe opwindende mogelijkheden.