Nuit au Plaza : Le solstice d'hiver au Belize

Vivre le solstice d'hiver au Belize, c'est se rapprocher de l'histoire ancienne des Mayas. Le solstice d'hiver se produit lorsque l'inclinaison axiale de la Terre atteint son point le plus éloigné du soleil, ce qui donne le jour le plus court et la nuit la plus longue de l'année dans l'hémisphère nord. Le solstice a généralement lieu chaque année autour du 21 ou 22 décembre.

Les anciens Mayas étaient d'habiles astronomes et mathématiciens, observant attentivement les corps célestes pour créer leurs systèmes calendaires élaborés. La lune et les étoiles influençaient leur architecture, soulignant les événements lunaires tels que les équinoxes et les solstices. Les bâtiments anciens étaient alignés en fonction des événements astronomiques et peuvent encore être admirés lors d'une visite des différents sites archéologiques du Belize. 

Pourquoi une célébration du solstice d'hiver ?

Pour l'Institut d'archéologie du Belize (IA), l'éducation du public va de pair avec la conservation de ces précieux monuments. Ainsi, pour célébrer le solstice d'hiver en 2023, il a organisé un événement culturel intitulé "A Night at the Plaza" (Une nuit sur la place). Il s'agissait de la deuxième célébration du solstice d'hiver de Caracol, qui s'est déroulée du²⁰ au²¹ décembre 2023, la première ayant eu lieu en 2012, alors que beaucoup pensaient que la fin du monde était imminente. Aujourd'hui, nous pouvons rire de nous-mêmes en sachant qu'il s'agissait en fait de la fin d'un cycle et d'une ère et du début d'une nouvelle.

Caracol, l'un des sites les plus étudiés du Belize, a fourni une mine d'informations aux archéologues. Arlene Chase, du projet archéologique de Caracol, met en lumière la corrélation entre les groupes E et l'alignement archéoastronomique. Ces structures témoignent de l'observation minutieuse de l'horizon par les Mayas, qui s'en servaient comme base pour leurs observations calendaires, leurs mesures et leurs célébrations. L'Institut d'archéologie a donc créé une expérience permettant aux visiteurs d'assister à l'illumination des étoiles sous la voûte ombragée de Caana, le plus grand temple maya du Belize.

Les anciens Mayas étaient profondément ancrés dans les cérémonies spirituelles, considérant ces pratiques comme un aspect fondamental de leur mode de vie. Ces pratiques font toujours partie de l'héritage du peuple maya aujourd'hui et ont été exposées lors d'une nuit sur la place. La cérémonie du feu du lever du soleil, dirigée par Mme Felicita Cantun, praticienne et promotrice de la culture, a mis l'accent sur le respect des ancêtres et de l'environnement naturel, ainsi que sur la gratitude pour les bénédictions reçues tout au long de l'année. Il y a également eu une démonstration de l'ancien jeu de balle Pok-ta-Pok. Ce sport a connu un regain d'intérêt ces dernières années au Belize et dans les pays voisins. Le jeu de la boule de feu, unique en son genre, a suscité l'admiration des visiteurs.

Dans le cadre de son engagement permanent à établir un lien plus étroit avec le public, l'Institut d'archéologie recherche des moyens novateurs de sensibilisation. Des événements tels que la célébration du solstice d'hiver rappellent l'urgence de la conservation et de la préservation des pratiques culturelles matérielles et immatérielles. Visitez le Belize lors du prochain solstice d'hiver pour découvrir la beauté de la magnifique réserve archéologique de Caracol.

Contribution d'information et photos par l'Institut d'archéologie