Caracol

Diep in het hart van het Chiquibul Forest Reserve ligt een van de meest indrukwekkende Maya sites in Belize, Caracol, aan de voet van de Maya Mountains in het Cayo-district. Met een oppervlakte van bijna 25.000 hectare, Caracol is een van de grootste Maya sites, met een immense landbouw veld systeem en uitgebreide stadsplanning.

Talrijke gebeeldhouwde monumenten tonen aan dat Caracol een belangrijke speler was in de geopolitiek van de Mayabeschaving. Caracol was een bondgenoot van Calakmul in Campeche, Mexico, en voerde verschillende oorlogen met naburige polities, zoals Tikal, Naranjo en Ucanal in Guatemala.

Op het hoogtepunt van zijn politieke macht woonden er naar schatting bijna 100.000 mensen op Caracol, met een oppervlakte van ongeveer 38 vierkante mijl.

Is Caracol een bezoek waard?

Maak een tocht door de dennenbossen en jungles van Belize en reis terug in de tijd naar de Klassieke Periode, die vaak wordt beschouwd als het hoogtepunt van de Maya-beschaving. Caracol bevat vele unieke bouwwerken, waaronder de hoofdtempel, Caana, wat 'Plaats van de Hemel' betekent. Caana biedt een ongelooflijk uitzicht op de omringende jungle, de bergen en een stukje van de grens tussen Belize en Guatemala. De tempels in Caracol zijn een architectonisch wonder, gebouwd door de Maya's met kalksteenblokken die uit nabijgelegen steengroeven werden aangevoerd. Velen geloven dat de Maya's Caana gebruikten als ceremonieel centrum voor religieuze evenementen en koninklijke bijeenkomsten.

Met een hoogte van 1,80 meter is dit het hoogste bouwwerk in Belize. De oude Maya's creëerden niet alleen een spectaculair complex, maar zorgden ook voor een uitstekende akoestiek. De stemmen van priesters en heersers werden duidelijk versterkt voor de massa's die zich beneden op het plein verzamelden.

Verzamel een paar vrienden en kies voor een avontuur naar het meest westelijke deel van Belize om de ongerepte site van Caracol te ervaren.