Belize Barrier Reef verwijderd van UNESCO Gevarenlijst
Goede dingen komen aan degenen die wachten, en die onvermoeibaar werken om het prachtige leven op deze aarde te behouden. De bevolking van Belize deed beide, en hun inspanningen werden erkend na negen jaar hard werken om het grootste barrièrerif op het noordelijk halfrond, het Belize Barrier Reef, te helpen.
Het Belize Barrier Reef, de thuisbasis van de beroemde Great Blue Hole, werd geplaatst op de UNESCO World Heritage Danger List in 2009 als gevolg van mangrove-en mariene ecosystemen worden onverzorgd. In de afgelopen jaren is Belize er echter in geslaagd offshore-olie-exploratie te verbieden en de bosbouwregelgeving te versterken, naast andere opmerkelijke milieu-inspanningen. Het UNESCO-comité vond het dan ook gepast om het geliefde barrièrerif op 26 juni 2018 van de Gevarenlijst te schrappen.
Onnodig te zeggen dat niet alleen Belize, maar de wereld verheugd was toen het nieuws bekend werd! Beroemdheden feliciteerden ons kleine - maar invloedrijke - land voor onze vastberadenheid in het beschermen van wat van ons was. Zeer gewaardeerde nieuwspublicaties, zoals The New York Times, zeiden dat de viering een hoognodig goed nieuws was in de constante sombere nieuwscyclus van deze dagen.
Onder prominente Belizeanen, jong en oud, hielpen vele organisaties bij het behoud van ons prachtige rif dat een thuis is voor een overvloed aan zeeleven, zoals zeeschildpadden, mantaroggen, haaien en nog veel meer. Organisaties als het WWF en Oceana zorgden ervoor dat ze met volle kracht vooruit gingen in hun streven om het rif terug te brengen van de rand.
Deze overwinning was geen geringe opgave, en het feit dat een land van slechts 367.000 mensen - met hulp van organisaties - in staat was zo'n grote prestatie te leveren is iets waar we voor altijd trots op zullen zijn.
