8 waanzinnige (maar waargebeurde) feiten over Belize

In zo’n klein land zou je verbaasd zijn over de interessante weetjes die Belize rijk is. Van de dieren die we als nationale symbolen hebben gekozen tot dingen die je nergens anders vindt: deze 8 weetjes over ons land zullen je ofwel imponeren, ofwel je achter je oren doen krabben (of misschien wel allebei?): 

1. Koningin Elizabeth II staat op ons geld. Waarom staat het gezicht van een oudere Britse dame op onze bankbiljetten? Nou, tijd voor een korte geschiedenisles, vrienden. Vóór onze onafhankelijkheid in 1981 was Belize een kolonie van Groot-Brittannië en daarom was hun monarchie ook de onze. Nadat we van Brits Honduras in Belize veranderden, bleef ze tot op de dag van vandaag op al het Belizeaanse geld staan. Ter info: dit is de reden waarom Belize het enige Engelssprekende land in Midden-Amerika is.
2. We hebben de koningin een rat als avondeten voorgeschoteld. Over Hare Majesteit gesproken : toen zij decennia geleden Belize bezocht, kreeg de koningin een gerecht voorgeschoteld dat door de inwoners van Belize als een delicatesse werd (en wordt) beschouwd. Dit gerecht bestond uit gibnut, oftewel een groot knaagdier dat vaak gestoofd wordt gegeten bij hoofdgerechten zoals rijst met bonen. Sindsdien wordt dit knaagdier de ‘koninklijke rat’ genoemd.
3. Er zijn meer dan 400 eilanden. Deze eilanden, die eigenlijk ‘cayes’ worden genoemd, liggen verspreid over onze Caribische Zee en voorbij ons rif. De twee populairste zijn natuurlijk Ambergris Caye en Caye Caulker, maar er zijn nog honderden andere die worden gebruikt om te snorkelen of te vissen, of die beschermde gebieden zijn voor verschillende vogelsoorten. 
4. Het enige jaguarreservaat ter wereld. Het Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary trekt veel natuurliefhebbers aan – en veel mensen die op zoek zijn naar een jaguar. Hoewel de kans daarop klein is, wordt dit reservaat beschouwd als het enige in zijn soort ter wereld.
5. Ons nationale dier is een bergkoe. We hebben het weer over bijzondere dieren: het nationale dier van Belize is de tapir, ook wel bekend als de ‘bergkoe’. Dit mollige beestje wordt vaak gezien in de bossen van Zuid-Belize, waar het meestal bladeren en ander plantaardig voedsel eet.
6. De grootte van Massachusetts. Het iswaar: hoewel Belize een volledig land is, is het qua oppervlakte vergelijkbaar met een van de kleinere staten van de VS. Met iets meer dan 330.000 inwoners hebben we de laagste bevolkingsdichtheid in de regio.
7. Slechts 4 hoofdwegen. In heel Belize zijn er slechts vier hoofdwegen waarmee je door het land kunt reizen. Het gaat om de Hummingbird Highway, de Philip Goldson Highway, de George Price Highway en de Southern Highway.
8. Geen fastfoodketens. Als je op zoek bent naar je vertrouwde Five Guys of Subway, zul je teleurgesteld zijn – maar slechts even – voordat je de culinaire verrassing ontdekt die de lokale keuken van Belize te bieden heeft. De enige fastfoodketen die je hier zult vinden, zijn misschien wel de vele tacokraampjes die op elke hoek van de straat in Orange Walk staan.

Er zijn veel dingen over Belize die nieuwe bezoekers aangenaam verrassen en vaak de reden vormen om nog eens terug te komen. Voor meer informatie over Belize kunt u ons gratis bellen op 1-800-624-0686 of een e-mail sturen naar [email protected].