Altun Ha, die archäologische Stätte, die Belize City am nächsten liegt, war ein wichtiges Zeremonialzentrum der Maya-Kultur und der Fundort des berühmten Jadekopfes von Belize.
Altun Ha fungierte während der klassischen Maya-Periode als zentrale Handelsverbindung zwischen der Karibikküste und den Maya-Zentren im Landesinneren. Zwei (2) Hauptplazas mit etwa 13 Maya-Tempeln und Wohnstrukturen sind hier ausgegraben worden.
Ein einzigartiges Merkmal dieser Stätte ist das Fehlen von geschnitzten Stelen, während ihr bemerkenswertestes Artefakt eine große Jadeschnitzerei des Maya-Sonnengottes "Kinich Ahau" ist. Mit einem Gewicht von fast 10 Pfund ist diese 6-Zoll-Schnitzerei das größte geschnitzte Jade-Objekt, das in irgendeiner Maya-Gemeinschaft in der Region gefunden wurde. Eine Replik des "Jadekopfes", ein Nationalschatz, ist in der Zentralbank von Belize ausgestellt, und sein Abbild ist als Wasserzeichen auf allen belizischen Währungen zu sehen.
Wussten Sie schon...
Der Altun Ha Jadekopf ist 14,9 cm (6 Inches) hoch und wiegt 4,42 kg (9.75 Lbs). Die Jade, aus der dieses Artefakt hergestellt wurde, wurde aus alten Minen entlang des Motagua-Flusstals in Ost-Guatemala importiert. Heute gilt der Jadekopf als das Kronjuwel von Belize.
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