Altun Ha, el yacimiento arqueológico más cercano a la ciudad de Belice, fue un importante centro ceremonial de la cultura maya y el lugar donde se descubrió la famosa Cabeza de Jade de Belice.
Altun Ha funcionó como un enlace comercial central entre la costa del Caribe y los centros mayas del interior durante el periodo clásico maya. Se han excavado aquí dos (2) plazas principales con aproximadamente 13 templos mayas y estructuras residenciales.
Una característica única de este sitio es la ausencia de estelas talladas, mientras que su artefacto más notable es una gran talla de jade del dios maya del sol "Kinich Ahau". Con un peso de casi 10 libras, esta talla de 15 centímetros es el mayor objeto de jade tallado que se ha encontrado en cualquier comunidad maya de la región. Una réplica de la "Cabeza de Jade", un tesoro nacional, está expuesta en el Banco Central de Belice, y su semejanza lleva una marca de agua en toda la moneda beliceña.
¿Sabías que...
La cabeza de jade de Altun Ha mide 14,9 cm de alto y pesa 4,42 kg. El jade con el que se fabricó este artefacto se importó de las antiguas minas del valle del río Motagua, en el este de Guatemala. En la actualidad, la cabeza de jade se considera la joya de la corona de Belice.
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