Zu Ehren der Toten: Los Finados in Belize

Wenn der Oktober sich dem Ende zuneigt, wollen viele Menschen Halloween-Kostüme tragen, Partys besuchen und durch die Nachbarschaft ziehen, um Süßes oder Saures zu geben. In der Zwischenzeit bereiten sich die Maya-Mestizo-Gemeinschaften im Norden und Westen von Belize auf eine feierliche Tradition vor: Los Finados. Dieses kulturelle Ereignis, das auch als Dia de los Muertos oder Tag der Toten bekannt ist, verbindet indigene und katholische Praktiken und Glaubensvorstellungen und ehrt vom 1. bis 9. November verstorbene Angehörige.

Día de los Angelitos

Los Finados stammt aus der Tradition der Yucatec in Mexiko, Hanal Pixan (Nahrung für die Seelen), die Opfergabe für die Toten. Sie glauben, dass die Seelen verstorbener Angehöriger zu einem Besuch aus dem Fegefeuer zurückkehren, einem Ort der Läuterung der Seele. Am 1. November, dem Día de Los Angelitos oder Tag der kleinen Engel, wird den verstorbenen Kindern mit einem einzigartigen Altar gedacht, der mit süßem Brot, Süßigkeiten und anderen Leckereien geschmückt ist.

Día de los Animas

Am darauffolgenden Tag, dem 2. November, dem Día de los Animas oder Allerseelen, stehen die erwachsenen Angehörigen im Mittelpunkt. Die Familien bereiten Altäre mit den Lieblingsspeisen, Leckereien und Getränken der Verstorbenen vor, darunter las conservas (Obstkompott - Kürbis, Papaya, Craboo, Wassermelone usw.), ix'pasha und bollos. Ix'pasha ist ein saisonaler Brei aus violettem Mais, und bollos ist ein Gericht, das aus masa (Maisteig) und ix'pelón - einer speziellen Bohne für dieses Gericht - hergestellt wird. Nur der Koch darf das ix'pasha probieren, der Rest wird nach der Novene und den Gebeten zum Verzehr verteilt. Normalerweise ist das Kochen für Los Finados eine Familienangelegenheit und ein ruhiger, heiliger Moment, wenn die Geister auf dem Weg sind. 

Der Altar wird mit Blumen, Fotos der Verstorbenen, religiösen Bildern oder Statuen und Wachskerzen, den so genannten las velas de cera, geschmückt. Die Einheimischen bereiten die Kerzen aus Bienenwachs zu, das als die reinste Lichtquelle gilt, um die Geister oder Tiere in die Unterwelt zu geleiten. Wenn die Flammen in Richtung Osten brennen, sind die Geister auf dem Weg in die Unterwelt, und wenn sie in Richtung Westen brennen, gehen sie fort. Las velas de cera können nicht mit dem Mund ausgeblasen werden, daher muss der Altar die Kerzen vollständig verbrauchen.

Es werden Dankesgebete zu Ehren der Verstorbenen gesprochen. Danach essen die Familien die beiseite gestellten Speisen, da sie glauben, dass die Geister die Essenz der Opfergaben aufgenommen haben. Die Rituale erstrecken sich über neun Tage, wobei täglich Gebete zum Gedenken abgehalten werden.

Am 9. November, dem letzten Tag von Los Finados in Belize, stellen die Familien Kerzen am Straßenrand auf, um die Geister zu ihren Ruhestätten zu geleiten. In vielen Gemeinden endet die Feier mit einer Messe und einer Prozession zum Friedhof, wo die Angehörigen Gebete, Blumen, Kränze, Speisen und Getränke an den Gräbern anbieten.

Feierlichkeiten und Veranstaltungen der Gemeinde

Im Norden und Westen von Belize wird Los Finados mit verschiedenen Veranstaltungen gefeiert, z. B. mit der Noche de Cuenta Cuentos - Geschichten über übernatürliche Erlebnisse -, Nachtmärkten und Altarausstellungen. Die Gemeinde ist aufwändig geschmückt, Marimba-Klänge klingen durch die Gegend, und die Einwohner tragen traditionelle Kleidung und haben ihre Gesichter bemalt. Um die Traditionen am Leben zu erhalten, veranstaltet das Nationale Institut für Kultur und Geschichte mehrere Workshops, in denen die Herstellung authentischer Gerichte und Wachskerzen gelehrt wird.

Die Variationen von Los Finados in Belize zeigen, auf welch außergewöhnliche Weise die Gemeinschaften mit den Verstorbenen verbunden sind. Es handelt sich um eine heilige und zugleich lebendige kulturelle Tradition, die von Generation zu Generation weitergegeben wird.

Bannerfoto: Nördliche Maya-Vereinigung von Belize