Gedenken an die Verstorbenen: Los Finados in Belize

Der Oktober neigt sich dem Ende zu, und viele freuen sich darauf, Halloween-Kostüme zu tragen, Partys zu besuchen und in der Nachbarschaft von Tür zu Tür zu ziehen, um Süßigkeiten zu sammeln. Unterdessen bereiten sich die Maya-Mestizo-Gemeinden im Norden und Westen von Belize auf eine feierliche Tradition vor: „Los Finados“. Dieses kulturelle Ereignis, das auch als „Día de los Muertos“ oder „Tag der Toten“ bekannt ist, verbindet indigene und katholische Bräuche und Glaubensvorstellungen und dient dazu, vom 1. bis zum 9. November verstorbene Angehörige zu ehren.

Tag der kleinen Engel

„Los Finados“ hat seinen Ursprung in der yucatecischen Tradition Mexikos, dem „Hanal Pixan“ (Speise für die Seelen), dem Opfer für die Verstorbenen. Man glaubt, dass die Seelen verstorbener Angehöriger aus dem Fegefeuer, einem Ort der Läuterung, zurückkehren, um ihre Angehörigen zu besuchen. Am 1. November, dem „Día de Los Angelitos“ oder Tag der kleinen Engel, gedenkt man verstorbener Kinder mit einem besonderen Altar, der mit süßem Brot, Süßigkeiten und anderen Leckereien geschmückt ist.

Tag der Seelen

Am folgenden Tag, dem 2. November, dem Día de los Animas oder Allerseelen, stehen die verstorbenen Angehörigen im Mittelpunkt. Die Familien richten Altäre mit den Lieblingsspeisen, Leckereien und Getränken der Verstorbenen her, darunter „las conservas“ (gekochtes Obst –Kürbis, Papaya, Craboo, Wassermelone usw.), „ix’pasha“ und „bollos“. Ix’pasha ist ein saisonaler Brei aus violettem Mais, und Bollos ist ein Gericht aus Masa (Maisteig) und Ix’pelón – einer speziellen Bohnensorte, die für dieses Gericht verwendet wird. Nur der Koch darf das Ix’pasha probieren, der Rest wird verteilt und nach der Novene und den Gebeten gegessen. Normalerweise ist das Kochen für Los Finados eine gemeinsame Aufgabe der Familie und ein stiller, heiliger Moment, während die Geister auf dem Weg sind. 

Der Altar ist mit Blumen, Fotos der Verstorbenen, religiösen Bildern oder Statuen sowieWachskerzen, den sogenannten „las velas de cera“, geschmückt. Die Einheimischen stellten die Kerzen aus Bienenwachs her, das als reinste Lichtquelle gilt, um die Geister oder Tiere zurück in die Unterwelt zu führen. Wenn die Flammen nach Osten brennen, sind die Geister auf dem Weg zu uns, und wenn sie nach Westen brennen, kehren sie zurück. Las velas de cera dürfen nicht mit dem Mund ausgeblasen werden, daher müssen die Kerzen am Altar vollständig abbrennen.

Es werden Dankgebete gesprochen, um die Verstorbenen zu ehren. Anschließend nehmen die Familien das beiseitegestellte Essen zu sich, in dem Glauben, dass die Geister die Essenz der Opfergaben an sich genommen haben. Die Rituale erstrecken sich über neun Tage, wobei täglich Gebete zum Gedenken gesprochen werden.

Am 9. November, dem letzten Tag von „Los Finados“ in Belize, stellen Familien Kerzen am Straßenrand auf, um den Seelen den Weg zurück zu ihren Ruhestätten zu weisen. In vielen Gemeinden endet das Fest mit einer Messe und einer Prozession zum Friedhof, wo die Angehörigen an den Gräbern ihrer Verstorbenen Gebete sprechen und Blumen, Kränze, Speisen und Getränke darbringen.

Gemeinschaftsfeiern und Veranstaltungen

Im Norden und Westen von Belize werden „Los Finados“ mit verschiedenen Veranstaltungen gefeiert, darunter die „Noche de Cuenta Cuentos“ – bei der Geschichten über übernatürliche Erlebnisse erzählt werden –, Nachtmärkte und Altarausstellungen. Die Gemeinde ist aufwendig geschmückt, während der Klang der Marimba durch die Gegend hallt und die Einheimischen in traditioneller Tracht und mit bemalten Gesichtern unterwegs sind. Um die Tradition am Leben zu erhalten, veranstaltet das Nationale Institut für Kultur und Geschichte mehrere Workshops, in denen die Zubereitung authentischer Gerichte und das Herstellen von Wachskerzen vermittelt wird.

Die verschiedenen Ausprägungen von „Los Finados“ inBelizeverdeutlichen, auf welch außergewöhnliche Weise die Gemeinden mit den Verstorbenen in Verbindung treten. Es handelt sich um eine heilige und zugleich lebendige kulturelle Tradition, die von Generation zu Generation weitergegeben wird.

Bildnachweis für das Banner: Northern Maya Association of Belize