Realice un breve paseo en barco por la bahía de Corozal hasta Cerros o un aventurado viaje por carretera. Cerros, el único yacimiento maya de Belice situado en la costa, se encuentra en una península del norte de la bahía de Chetumal, frente a la ciudad de Corozal.
Cerro Maya fue el primer centro comercial maya construido a lo largo de la costa en el año 50 a.C. Los comerciantes mayas llegaban en canoa desde la costa a través de la bahía de Chetumal, así como desde río arriba en el Río Hondo en el norte y el Río Nuevo en el sur.
Tres (3) grandes edificios dominan varias plazas flanqueadas por pirámides. Aunque dos (2) de estas estructuras son fachadas adornadas con mascarones de estuco, éstos han sido cubiertos para protegerlos de la erosión. La estructura más alta se eleva 72 pies por encima de la plaza, y la vista panorámica de la cima ofrece la bahía de Chetumal, la ciudad de Corozal y la desembocadura del río Nuevo, que conduce a los templos de Lamanai.
Los mayas que vivían aquí también construyeron un extenso sistema de canales y utilizaron la agricultura en campos elevados. Es un verdadero espectáculo para ver.
El edificio más famoso de Cerros es un templo diseñado como la calle 5C2. La estructura está decorada con dos (2) pares de grandes mascarones de estuco pintados que flanquean la escalera central. El mascarón oriental inferior representaba el sol naciente. Su homólogo occidental era el sol poniente. El mascarón oriental superior era Venus como estrella de la mañana y, al oeste, Venus como estrella de la tarde. Una teoría sostiene que cuando el gobernante del sitio realizaba rituales en el templo, se situaba simbólicamente en el centro del cosmos como demostración de su poder y derecho a gobernar. Las fechas preclásicas de los mascarones de la Estructura 5C2 son grandes ejemplos de los primeros logros de la antigua astronomía maya y de la complejidad de su religión y cosmología.
¿Sabías que?
Los antiguos canales utilizados para la gestión del agua y el control de las inundaciones rodean el núcleo del sitio. El calentamiento global, en forma de aumento del nivel del mar, ha afectado al yacimiento. Varios montículos están ahora bajo el agua a lo largo de la costa norte.
