Maak een korte boottocht over de baai van Corozal naar Cerros of een avontuurlijke tocht over de weg. Als de enige Maya-site in Belize gelegen aan de kust, is Cerros gelegen op een noordelijk schiereiland in de baai van Chetumal, aan de overkant van Corozal Town.
Cerro Maya was het eerste Maya-handelscentrum dat in 50 v. Chr. langs de kust werd gebouwd. Maya-handelslieden kwamen per kano aan vanaf de kust via de baai van Chetumal, maar ook vanaf stroomopwaarts de Rio Hondo in het noorden en de Nieuwe Rivier in het zuiden.
Drie (3) grote gebouwen domineren verschillende pleinen geflankeerd door piramiden. Twee (2) van deze structuren zijn gevels versierd met stucwerk maskers, maar de maskers zijn sindsdien bedekt om ze te beschermen tegen erosie. Het hoogste bouwwerk steekt 72 voet boven het plein uit en biedt een panoramisch uitzicht op de baai van Chetumal, de stad Corozal en de monding van de Nieuwe Rivier, die naar de Lamanai tempels leidt.
De Maya's die hier woonden, bouwden ook een uitgebreid grachtensysteem en maakten gebruik van landbouw op verhoogde velden. Het is echt een bezienswaardigheid.
Het beroemdste gebouw van Cerros is een tempel, ontworpen als Str. 5C2nd. Het bouwwerk is versierd met twee (2) paar grote beschilderde stucwerk maskers die de centrale trap flankeren. Het onderste oostelijke masker stelde de opgaande zon voor. Zijn westelijke tegenhanger was de ondergaande zon. Het bovenste oostelijke masker was Venus als de ochtendster en, in het westen, Venus als de avondster. Volgens één theorie werd de heerser symbolisch in het centrum van de kosmos geplaatst wanneer hij rituelen in de tempel uitvoerde, als bewijs van zijn macht en recht om te heersen. De Preklassieke dateringen van de maskers op Str. 5C2nd zijn prachtige voorbeelden van de vroege verworvenheden van de oude Maya astronomie en de complexiteit van hun religie en kosmologie.
Wist-je-dat?
Oude kanalen die werden gebruikt voor waterbeheer en overstromingscontrole omcirkelen de kern van de site. De opwarming van de aarde, in de vorm van een stijging van de zeespiegel, heeft gevolgen gehad voor de site. Verscheidene terpen zijn nu onder water langs de noordelijke kustlijn.
