El mayor benefactor financiero de Belice, el barón Bliss
El mes de marzo resulta bastante ajetreado para Belice, siendo uno de los principales días festivos la celebración del Día del Barón Bliss.
Cada 9 de marzo, los beliceños honran al mayor benefactor financiero de Belice, el barón Henry Edward Ernest Victor Bliss, JP. La festividad se ha cambiado recientemente por el Día de los Héroes y Benefactores Nacionales, pero la mayoría de los beliceños siguen llamándola por su nombre original. Hay que decir que Belice tiene tantos héroes importantes que honrar que toda una fiesta lleva su nombre.
Quizá conozca la historia del barón Bliss, que donó a Belice el valor de más de un millón de dólares el 9 de marzo de 1926, cuando falleció. Sin embargo, no mucha gente conoce los detalles de este generoso filántropo. He aquí cinco datos sobre el excéntrico barón Bliss:
- Nunca tocó tierra en Belice. El barón Bliss estaba amarrado al mar y, como pescador de corazón, prefería pasar sus días pescando. Cuando llegó a Belice en 1926, Bliss se limitó a echar el ancla y pescar en su barco. A pesar de no poner un pie en el país, se hizo amigo de los pescadores locales y, aparentemente encariñado con ellos, decidió dejar la fortuna a todo el país.
- Pescó desde una silla de ruedas. A los 42 años, Bliss contrajo la poliomielitis, lo que le obligó a ir en silla de ruedas debido a la parálisis. Esto no desanimó a Bliss, ya que hizo su barco, el "Sea King II", especialmente equipado para poder seguir pescando mientras estaba en Belice.
- Barón Bliss no es su nombre de nacimiento. Barón es un título, y su apellido era inicialmente Barretts. Cambió su apellido cuando adquirió el título de Bliss, que le fue transmitido por su ascendencia lineal de John Moore en el entonces reino de Portugal.
- Explicó los detalles de su entierro. Antes de morir, el barón Bliss estipuló en su testamento minuciosos detalles de cómo debía ser conmemorado. Desde el material específico utilizado para su tumba hasta la barandilla de hierro que debía erigirse alrededor de la misma, Bliss se aseguró de que sus exigencias fueran claras.
- El testamento era meticuloso en cuanto a lo que debía y no debía hacerse. En su testamento, Bliss estipulaba que el fondo sólo podía utilizarse para cosas específicas , como por ejemplo que sólo se podían gastar los intereses en y que sólo se podían construir escuelas agrícolas y/o de formación profesional con el dinero.
Hoy en día, se han levantado muchos monumentos en su honor. Uno de ellos es el Faro del Barón Bliss, que se encuentra frente al puerto donde se alojó durante su estancia en Belice.
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