Lo que hay que hacer y lo que no: todo lo que necesitas saber sobre la experiencia de la Cueva del Cajero Automático

Así que has decidido visitar por ti mismo una de las cuevas más famosas del mundo. Ya sea por la experiencia de un amigo, por el misterio que rodea a este lugar sagrado o por los elogios de National Geographic, ya tienes la excursión reservada y ningún relato aterrador de los blogueros te impedirá visitar la Cueva ATM .

ATM, «Actun Tunichil Muknal» en maya, se traduce como «Cueva del Sepulcro de Piedra» y se considera uno de los lugares más sagrados de Belice. Completar el recorrido no es nada fácil y, si hay que creer a tu amigo, tienes que estar preparado para cualquier cosa que te depare la selva. Sin embargo, no dejes que esto te desanime. Lo más aterrador con lo que te encontrarás son restos óseos humanos, y eso es más interesante que aterrador (al menos para algunos). Situado concretamente en la Reserva Natural de Tapir Mountain, en el oeste de Belice, este recorrido dura unas cuatro horas en total.

Aquí te explicamos cómo hacer bien el ATM, para salir de él con solo unos rasguños y un montón de motivos para presumir.

Haz

Lleva ropa adecuada. Habrá que caminar mucho, explorar cuevas, escalar, pasar por espacios estrechos y nadar. Es mejor que te prepares para ello. La caminata desde el aparcamiento hasta el lugar propiamente dicho dura entre media hora y 45 minutos, y durante ese tiempo cruzarás tres ríos (aunque son relativamente poco profundos). Te conviene llevar ropa cómoda que no te limite los movimientos. En algunas partes del camino tendrás que pasar por grietas estrechas, trepar por salientes e incluso subir por una escalera metálica, así que asegúrate de que tus zapatos tengan buen agarre y sean cerrados. Se recomienda llevar una camiseta de manga larga de secado rápido (para protegerte de los mosquitos) y pantalones cortos deportivos cómodos.

No

No te cargues con demasiado. Es tentador llevarte todas esas barritas energéticas, botellas de agua gigantes y demás equipamiento, pero te resultará una carga pesada teniendo en cuenta la dificultad de la ruta. Lo mejor es ir a lo básico y llevar solo lo imprescindible. La ropa de recambio puede quedarse en el coche, al igual que tus mil y un tentempiés. No tendrás ni el tiempo ni la energía para ir cargando con un

Haz

Prepárate para nadar. Como se ha mencionado anteriormente, te encontrarás con tres ríos antes de llegar a la cueva, aunque ahí no terminarán tus aventuras acuáticas. La entrada de la cueva es en sí misma una poza de unos dos metros de profundidad que tendrás que atravesar a nado para llegar al resto de la cueva, pero para quienes no sepan nadar hay una ruta alternativa. La cueva ATM se considera una «cueva húmeda», así que ten cuidado y mantente en el camino marcado para no resbalar entre las rocas del suelo.

una mochila, además, nadie quiere ser ese tipo que retrasa al grupo por llevar una mochila tan grande.

No

No tocar. Quizás esto resulte obvio, pero de vez en cuando conviene recordárselo a los turistas más curiosos. Recuerda que te encuentras en un lugar sagrado, así que sé respetuoso e intenta no tocar los numerosos objetos antiguos que hay en la cueva.

Haz

Llévate protector solar y repelente de insectos. El camino hasta la cueva no está completamente cubierto de árboles, así que asegúrate de ponerte protector solar (resistente al agua). ( No hay nada como una quemadura solar dolorosa para inmortalizar tus vacaciones, ¿verdad? Pues no.) Además, en la región occidental de Belice es habitual encontrarse con enjambres de mosquitos, así que más vale prevenir que curar.

Haz

Confía en tu guía. Aunque la visita en sí pueda resultar agotadora y sea algo a lo que no estés acostumbrado, no hay motivo para temer por tu seguridad siempre y cuando confíes en tu guía. Solo hay un puñado de guías certificados para realizar visitas guiadas en la Cueva ATM y reciben una formación exhaustiva, trabajando en estrecha colaboración con arqueólogos y geólogos para garantizar la conservación de este lugar fenomenal. Si tu guía te dice que no cruces las líneas rojas marcadas, no las cruces.

No

No te alejes. Hay una razón por la que la excursión está limitada a solo 8 personas por grupo, así que no hay motivo para que te «quedes atrás». Cada guía se esmera al máximo para asegurarse de que todos los participantes estén bien atendidos. La selva de Belice puede parecer tentadora para explorarla, pero es mejor quedarse con tu grupo y disfrutar del tour en sí. Además, durante el recorrido, el guía te informará sobre la historia de las cuevas y, durante la caminata, compartirá un montón de datos interesantes sobre Belice.

No

Lleva una cámara. Por último , pero no por ello menos importante, bajo NINGUNA circunstancia puedes llevar una cámara. Esta norma se implantó después de que un artefacto resultara dañado al caerle encima una cámara. Para evitar que se repita una tragedia tan desafortunada, en la cueva ATM se aplica una política muy estricta que prohíbe las cámaras. Además, no tendrás tiempo para hacer fotos mientras exploras la cueva, escalas y nadas. Lo mejor es simplemente disfrutar de la cueva y de todas sus maravillas, y aconsejar a tus amigos que tienen que hacer el viaje ellos mismos para creer tu historia sobre un esqueleto maya en una cueva profunda y oscura de Belice.  

Haz

Prepárate para quedarte boquiabierto. Aquí es donde empieza la verdadera diversión (aunque se podría decir que todo el recorrido es una experiencia única). Una vez que hayas cruzado a nado y hayas avanzado agarrándote a la pared de la cueva, llegarás a la parte más sagrada de la cueva (donde es obligatorio llevar solo calcetines). La cueva se abre a una enorme cámara, con estalactitas que parecen extenderse hacia ti desde lo alto. Aquí es donde verás los antiguos artefactos mayas, como la cerámica. Aquí es también donde descansa la famosa Doncella de Cristal. Se sospecha que el esqueleto de la niña maya, apodada «doncella de cristal» debido a que sus huesos calcificados la hacen brillar como diamantes, formó parte de un ritual de sacrificio maya hace siglos. Los restos son sin duda inquietantes, y nos sugieren un mundo diferente en una época diferente cuyos detalles son hoy en día en su mayoría desconocidos.

Si desea obtener más información sobre las actividades que puede realizar en Belice, no dude en llamarnos al número gratuito 1-800-624-0686 o enviarnos un correo electrónico a [email protected].