Desenterrando la realeza en el yacimiento maya de Caracol (Belice)
En un momento pionero para la arqueología maya y el patrimonio de Belice, los arqueólogos han descubierto una tumba de 1.700 años de antigüedad del primer rey conocido de Caracol. Creen que la tumba pertenece a Te' K'ab Chaak, el gobernante fundador de la dinastía real de Caracol, que ascendió al trono en el año 331 d.C. Este hallazgo ofrece una visión extraordinaria de la historia de este yacimiento como centro de poder político en Mesoamérica.
Durante la temporada de campo 2025, el Proyecto Arqueológico Caracol, dirigido por los doctores Arlen y Diane Chase, de la Universidad de Houston, realizó un descubrimiento histórico dentro de la Acrópolis Noreste. Enterrada en las profundidades de este complejo ceremonial había una tumba real que databa aproximadamente del año 350 d.C.
Con más de 850 enterramientos y 175 tumbas excavadas durante su carrera de casi cuatro décadas en Caracol, los Chase sabían que ésta no se parecía a ninguna otra. Por primera vez, fueron capaces de cotejar el enterramiento con los registros jeroglíficos para identificar a un gobernante, consolidando la tumba como la del primer rey dinástico de Caracol.
La tumba medía 1,80 metros de altura y 4 metros de longitud. Estaba cubierta de cinabrio rojo, que simboliza el sol naciente en la cosmología maya y honra a individuos de la más alta realeza.
Según el Dr. Arlen Chase en una entrevista realizada por la Universidad de Houston, "El periodo Clásico Temprano es la época en la que los gobernantes afirman el hecho de que lo supervisan todo, completamente alejados del resto de la población. Eso cambió al final del periodo Clásico Temprano, especialmente en Caracol. Tras el éxito de la guerra contra Tikal, empezaron a compartir la riqueza con la población en general. Pero no con esta persona".
La cámara funeraria del yacimiento maya de Caracol contenía una sorprendente colección de artefactos raros y culturalmente significativos. Entre los hallazgos más notables estaban:
- Máscara mortuoria de mosaico de jadeíta y concha de spondylus del Pacífico, destrozada en más de cien fragmentos. Un hallazgo como este es poco común, lo que indica que se trataba de un individuo de poder.
- Once vasijas de cerámica decoradas, algunas de las cuales representan animales y muestran a un gobernante con una lanza. Una de las vasijas tenía un retrato del dios mercader maya, Ek Chuaj, poco conocido en el periodo clásico. Sin embargo, estaba presente en el 350 d.C. en el periodo clásico.
- Tres juegos de adornos de jade para las orejas y cuatro cuentas de jade talladas con caras de mono araña
- Otros materiales perecederos
Crédito de la foto: Instituto Nacional de Cultura e Historia
La tumba también contenía obsidiana verde de Pachuca y armamento de estilo teotihuacano. Los hallazgos demuestran que la relación Teotihuacán-Maya parecía haberse producido mucho antes de lo que muestran los jeroglíficos. Los descubrimientos de los Chase ponen de relieve que los antiguos mayas eran viajeros y estaban interconectados con otras partes de Mesoamérica, yendo y viniendo entre Caracol y Teotihuacán.
Según el comunicado de prensa del Instituto de Arqueología, los próximos pasos para proporcionar más detalles sobre la vida, los orígenes y la influencia de Te' K'ab Chaak incluyen análisis de ADN antiguo, pruebas isotópicas y la reconstrucción de la máscara mortuoria de jadeíta.
A medida que arqueólogos como los Chase siguen desvelando secretos enterrados durante más de un milenio en el yacimiento maya de Caracol, se profundiza en nuestros conocimientos sobre el patrimonio maya de Belice. ¿Quiere experimentar la magnificencia de esta antigua ciudad? Visite el yacimiento maya de Caracol en su próximo viaje a Belice.
Fotografía de la fila: Instituto Nacional de Cultura e Historia
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