Baile de Año Nuevo en el Gran Baile
El mes de diciembre es tradicionalmente una época social en todo el mundo en la que se celebran fiestas-galore para festejar la Navidad y el Año Nuevo. En Belice, es una época en la que predominan las tradiciones en los hogares y comunidades de los distintos grupos culturales. Además de las popularmente conocidas danzas Jankunu y Charikanari que los garífunas representan en esta época del año, también celebran otra tradición navideña conocida como el Gran Baile.
El Grand Ball es una gala centenaria de estilo salón de baile adaptada de la tradición británica. Históricamente, era una noche en la que la clase alta de la sociedad británica se reunía para socializar y celebrar las fiestas luciendo la última moda europea. Esta tradición cautivó la atención de otros grupos, como los criollos y los garífunas, que formaron clubes sociales y organizaron su propio Gran Baile. Hoy en día, sigue siendo una tradición local que se remonta a la década de 1900, cuando seis hombres de la ciudad de Dangriga formaron la Young Men Sporting Association (YMSA) en 1914. Ese año, la YMSA celebró su primer Gran Baile. Sin embargo, la YMSA y la Old Citizen Sporting Association siguen activas hoy en día.
La gala se celebra en comunidades garífunas como Dangriga, Hopkins y Georgetown. Los participantes en el baile deben vestir traje formal. Las damas llevan un vestido blanco largo y zapatos blancos, y los caballeros, pantalones negros y camisa blanca de manga larga con corbata negra. Una de las experiencias más singulares de la tradición es la pervivencia de bailes clásicos que se interpretan durante el Gran Baile, como el Lancer, el Vals, la Cuadrilla inglesa, la Cuadrilla española y muchos otros. Se baila al son de una banda que toca en directo con armónica, guitarra y otros instrumentos de percusión. Después de muchos años, ha cambiado respecto a cómo lo hacían tradicionalmente las generaciones mayores. Con una pequeña contribución a la Asociación, puedes participar como bailarín en la gala.
El Gran Baile se celebra este año en Nochebuena y Nochevieja en Dangriga Town, de 21.00 a 7.00 horas, a cargo de la histórica Young Men Sporting Association y la Old Citizen Sporting Association. Si está de visita en Belice, reciba el año nuevo disfrutando del elegante Grand Ball.
Crédito de la foto (fila de fotos): Hopkins UnCut
