De oorsprong van de vlag van Belize
Naast zijn adembenemende landschappen heeft Belize een inspirerend verhaal over nationalisme te bieden, dat tot uiting komt in een van zijn meest gekoesterde symbolen: de vlag van Belize. Tijdens defeestmaandseptember zijn overal in het land vlaggen te zien, terwijl de lokale bevolking straalt van trots. Nu Onafhankelijkheidsdag nadert, gaan we eens dieper in op het ontstaan van deze vlag met zijn levendige rode (gules), koningsblauwe (azure) en witte kleuren!
Het ontstaan van de nationale vlag
In de jaren zestig gebruikte de People’s United Party, onder leiding van de nationale held Rt. Hon. George Cadle Price, een blauwe vlag met een witte cirkel om de revolutie van de partij uit te beelden. Toen de onafhankelijkheidsbeweging echter internationale erkenning kreeg van de Verenigde Naties, waardoor Belize tot de internationale gemeenschap werd toegelaten, rezen er vragen of de vlag het land wel adequaat vertegenwoordigde.
Toen de onafhankelijkheid naderde, stelde de Commissie voor Nationale Symbolen de lijst met nationale symbolen definitief vast, waaronder de vlag van Belize. De commissie riep de lokale bevolking op om in het kader van een openbare wedstrijd ideeën in te dienen voor het ontwerp van een nieuwe vlag. Uit 80 inzendingen werden twee ambtenaren – de heer Everal Waight en de heer Inez Sanchez – geselecteerd voor hun ontwerp. Beide mannen baseerden hun ontwerp op de nationalistische vlag (de blauw-witte vlag), waaraan ze twee rode randen in de lengte aan de boven- en onderkant toevoegden, evenals het wapen, dat bestaat uit:
Een krans van 50 bladeren, ook wel bekend als de ‘minachting van de aarde’, omringt het wapen en symboliseert het jaar 1950, toen de inwoners van Belize de strijd voor onafhankelijkheid begonnen.
Een mahoniboom – een afspiegeling van de houtindustrie
Een schip – een weerspiegeling van de maritieme geschiedenis
Een mestizo-man aan de linkerkant met een bijl in de aanslag
De Afro-Beliziaanse man rechts met een peddel – De mannen op de vlag symboliseren de etnische diversiteit en de historische bijdragen van de bevolking.
Een rol met de woorden „Sub Umbra Floreo“, wat in het Latijn „In de schaduw bloei ik“ betekent.
Op 21 september 1981 werd de Union Jack bij het Government House gestreken en wapperde de vlag van Belize bovenBelize City, begeleid door de muziek van het volkslied, *O Land of the Free*, geschreven door Samuel Haynes, als teken van een nieuw begin voor het land. De vlag is meer dan een nationaal symbool; ze staat voor geschiedenis, cultuur en eenheid.
Hier zijn een paar leuke weetjes over de vlag van Belize:
- De vlag moet vóór 06.00 uur worden gehesen en vóór 18.00 uur worden gestreken. Als u de vlag ’s nachts laat hangen, moet deze verlicht zijn zodat hij goed zichtbaar is.
- Vlaggen mogen niet worden gebruikt als capes, bandana’s enz.
- Een vlag mag nooit gescheurd of met gaten zijn. De enige juiste manier om een versleten vlag weg te gooien, is door middel van een vlaggenceremonie waarbij de vlag wordt verbrand. Daarnaast bewaren sommigen de oogjes van de vlag als aandenken.
Bronnen:
