Tradities nieuw leven inblazen: de Maya-hertendans in Belize
Belize staat bekend om zijn mix van culturen. Hiertoe behoren onder meer de Mayaās, Garifunaās, Mestiezen, Oost-IndiĆ«rs en vele anderen. Hun dans, muziek, keuken en eeuwenoude tradities vormen een rijke cultuur die reizigers van over de hele wereld aantrekt. Als je van plan bent binnenkort op reis te gaan, is dit een geweldige bezienswaardigheid in Belize voor individuele reizigers of om de cultuur van Belize samen met kinderen te ontdekken.
Een van de tradities in Belize is de levendige Maya-hertendans, een ceremoniƫle voorstelling van Maya-gemeenschappen, met name die in het zuiden van Belize. De hertendans combineert muziek, dans, rituelen en verhalen. Dankzij de inzet van de gemeenschap en steun van instellingen is deze dans de afgelopen jaren nieuw leven ingeblazen.
De betekenis van de hertendans in de cultuur van Belize
De Herten Dans toont het leven van een Maya-man en zijn gezin terwijl ze in het regenwoud zien te overleven, temidden van roofdieren en Spaanse kolonisatoren.
De Maya-oudsten Sergio Cuc en JosƩ Xol zeggen dat de dans veel voorbereiding vereist. Het begint met gebeden om goddelijke zegeningen te vragen, en de leiders houden wake voor spirituele zuivering. Dansers komen uit Zuid- en West-Belize om hun rol te vervullen.
Aan de dans doen 25 deelnemers mee. Ze spelen rollen als herten, jaguars, apen, Spanjaarden en een oud echtpaar met hun trouwe puppy.
Prachtige marimbamuziek en traditionele dansen versterken deze rollen. De artiesten dragen kleurrijke kostuums met spiegeltjes, ruches en maskers. Elk personage heeft een speciale dansroutine op het ritme van de marimba. Deze dans laat een deel van de Maya-cultuur, de geschiedenis en hun band met de natuur zien.
Maya-gemeenschappen voeren de Herten Dans uit tijdensspeciale gelegenheden in het kader van de ' '. Hiertoe behoren feestdagen zoals het Feest van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe, een gemeenschapsevenement waarbij traditionele gerechten worden geserveerd. Een van die gerechten is potch, gemalen maĆÆs gewikkeld in bananenbladeren.
Er is ook ācaldoā verkrijgbaar, een soep gemaakt van groenten uit eigen tuin en lokale kip of varkensvlees. Daarnaast serveren ze cacaodrankjes. De aanwezigen delen deze vrijelijk met elkaar, wat de Maya-waarden van gastvrijheid en vrijgevigheid weerspiegelt.
Een herleefde traditie uit Belize
Hoewel het een geliefde traditie is, kreeg het behoud van de Herten Dans te maken met verschillende uitdagingen, zoals verstedelijking, globalisering en beperkte middelen. De Maya-gemeenschap heeft de afgelopen jaren hard gewerkt om deze belangrijke traditie nieuw leven in te blazen. Ze krijgen daarbij steun van het Nationaal Instituut voor Cultuur en Geschiedenis (NICH) en het Ministerie van Inheemse Volkeren.
Rolando Cocom, directeur van het Instituut voor Sociaal en Cultureel Onderzoek, wees op een belangrijke stap in deze heropleving. De overheid heeft de traditionele kleding voor de Herten Dans aangekocht, waardoor de hoge kosten voor het huren van kostuums zijn weggevallen.
Het is nu gemakkelijker voor gemeenschappen om de dans te organiseren. Na gesprekken met traditionele bewaarders in Guatemala zijn de kostuums aangekocht en ondergebracht bij een overheidsinstelling voor gebruik door de gemeenschap, wat een hernieuwde belangstelling voor de Hertendans heeft aangewakkerd.
De katholieke kerk staat achter de heropleving van deze dans, aangezien deze aansluit bij een aantal van haar geloofsovertuigingen zonder afbreuk te doen aan de inheemse gebruiken, zoals het zegenen van de kleding met copal.
Cocom zei dat veel inheemse leiders en kerkelijke leiders, zoals pater Mateo Salam, de Maya-cultuur belangrijk vinden. Veel mensen vinden dat we dit moeten vieren, vooral op speciale dagen, zoals defeestdag van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe ( ).
NICH beschouwt de Deer Dance als een levendig onderdeel van de gemeenschappelijke cultuur van Belize en Guatemala. Deze dans heeft de kracht om mensen samen te brengen en vrede te bevorderen door middel van culturele uitwisselingen en ervaringen. Met strategische investeringen en samenwerking binnen de gemeenschap heeft deze traditie het potentieel om zowel de inwoners van Belize als bezoekers te inspireren.
De inspanningen om de dans in nieuwe gemeenschappen, zoals ArmeniĆ« en de Vallei van de Vrede, te introduceren, weerspiegelen de groeiende bekendheid en relevantie ervan.Ā
Een levende uitdrukking van het immaterieel erfgoed van Belize
De Herten Dans in Belize is niet zomaar een historische re-enactment. Deze traditie leeft nog steeds, versterkt de banden binnen de gemeenschap en helpt mensen van alle leeftijden van elkaar te leren. Het is ook een uitstekende manier om het ecotoerisme van Belize onder de aandacht te brengen.
Ouderen spelen een belangrijke rol bij het doorgeven van rituelen, dansen en muziek aan jongere generaties. Zo blijven de culturele tradities van de Mayaās in stand.
Tijdens een gesprek met Sergio Cuc en JosĆ© Xol vertelden zij dat deze dans in Belize langzaam aan het verdwijnen is. In het buurland Guatemala is hij echter nog steeds populair. Daarom richten ze daar meer groepen op en organiseren ze meer dansvoorstellingen, zodat jongeren kunnen kijken en geĆÆnspireerd raken! Daarnaast heeft JosĆ© eenmarimba gekochtop , zodat de jongeren kunnen leren spelen.
De Herten Dans getuigt van de veerkracht en creativiteit van het Maya-volk. Door middel van verhalen, muziek en rituelen wordt hun diepe verbondenheid met de natuur, hun voorouders en hun culturele identiteit gevierd.
De Herten Dans beleeft een heropleving dankzij de inzet van de Maya-gemeenschappen in Belize en de steun van de regering. Toeristen tonen nu meer interesse in het culturele erfgoed van Belize, omdat dit de rijke geschiedenis en de diverse cultuur van het land laat zien.Ā
