A joia da coroa de Belize: A Cabeça de Jade
Um dos artefatos mais cativantes de Belize é a Cabeça de Jade, uma peça notável que se destaca como testemunho da antiga herança maia do país. A Cabeça de Jade de Belize, uma representação hipnotizante do deus maia do sol, Kinich Ahau, foi descoberta em 1968 por dois belizenhos, Wilhem Leslie e Winston Herbert, que trabalhavam ao lado do Dr. David Pendergast, do Museu Real de Ontário do Canadá. Escavada de uma tumba no “Templo dos Altares de Alvenaria” em Altun Ha, esta peça é o maior objeto esculpido em jade já encontrado na Mesoamérica e no hemisfério ocidental.
Pesando 4,42 kg e medindo 15 cm de altura, a Cabeça de Jade de Belize foi esculpida em jade importado de antigas minas ao longo do rio Motagua, no leste da Guatemala. Sua descoberta, juntamente com outros quarenta objetos, proporcionou informações inestimáveis sobre a civilização maia e suas complexas redes comerciais.
Altun Ha, que significa “Água da Pedra” em maia iucateco, foi um importante centro cerimonial que prosperou durante o Período Clássico. Situado próximo ao Lago Rockstone, ao longo da antiga rodovia do norte, este sítio era um importante entreposto comercial entre a costa caribenha e os assentamentos do interior. Em seu auge, por volta de 500–600 d.C., estima-se que a população maia em Altun Ha fosse de 8.000 a 10.000 habitantes. O túmulo onde a Cabeça de Jade foi descoberta também continha os restos mortais de um homem idoso, que se acredita ter sido uma pessoa de alto status social. A descoberta da Cabeça de Jade de Belize em Altun Ha destaca a proeminência da cidade e a riqueza e o poder de sua elite.
Hoje, a Cabeça de Jade de Belize é celebrada como a joia da coroa do país. Não se trata apenas de um artefato de imenso significado histórico, mas também de um símbolo de orgulho nacional, presente em todas as notas de papel-moeda de Belize. Recentemente, esta magnífica peça foi exibida no lançamento doAccess501, um centro de aprendizagem do Ministério da Educação, Cultura, Ciência e Tecnologia (MoECST). Por meio da plataforma, os visitantes podem explorar modelos digitais em 3D da Cabeça de Jade e de outros artefatos maias, criados usando fotogrametria em colaboração com o Instituto de Arqueologia.
Aprofunde seu interesse pela antiga civilização maia incluindo uma visita a Altun Ha no seu roteirode férias em Belize. Além disso, confira o Access501 para conhecer uma verdadeira cápsula do tempo da antiga Belize!
