Le « Krismos » de Belize et le « Sambai » inscrits au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO

L'inscription du Krismos Bram et du Sambai sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO marque un moment historique pour le Belize, en particulier pour la culture créole (Kriol). Cette liste regroupe des éléments du patrimoine culturel immatériel qui illustrent la diversité du patrimoine mondial et soulignent leur importance. Cette reconnaissance affirme la profondeur historique, la valeur sociale et l’intégrité artistique d’une tradition communautaire ancrée dans l’héritage africain. Il s’agit du deuxième élément bélizien à recevoir une telle distinction, après la langue, la musique et la danse garifunas en 2001. Cette inscription souligne l’importance de protéger les pratiques qui renforcentl’identité culturelle.La reconnaissance par l’UNESCOmet en lumière, à l’échelle mondiale, une tradition qui continue de revêtir une immense signification culturelle et sociale.

Krismos Bram

« Krismos » est la traductioncréoledu mot « Noël », cette tradition étant célébrée chaque année les 25 et 26 décembre. Il s’agit d’une fête animée qui se déroule dans les communautés créoles, en particulier au village de Gales Point Manatee. Gales Point Manatee, également connu sous le nom de « Malanti » en créole, est une communauté historique de Marrons. À l'époque coloniale, des Africains réduits en esclavage se sont échappés à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle pour s'installer sur la péninsule pittoresque de la côte centrale du Belize.

Le bramming débute par un défilé animé de musiciens, de danseurs et de chanteurs qui vont de maison en maison. Ils interprètent des chants entraînants, sous forme de questions-réponses, qui rappellent les coutumes de l'Afrique subsaharienne. Les tambours gumbay et sambai marquent un rythme endiablé tandis que les habitants et les membres de la famille de retour au pays se joignent à la fête. Ils partagent nourriture, boissons et moments de convivialité ! Le défilé, qui va du nord au sud, a lieu le jour de Noël et s'effectue dans le sens inverse le lendemain de Noël. 

Sambai

Le Sambai succède au Bram et se déroule autour d’un petit feu de joie sous un ciel étoilé. Les participants dansent à tour de rôle tout en invitant les autres à se joindre à eux pour « sauter le Sambai ». Impossible de résister au rythme hypnotique des tambours autour du feu de joie du Sambai. En fait, cela fait ressortir des mouvements que vous ne vous saviez peut-être même pas capables d’exécuter ! Les chefs de groupe et les chanteurs mêlent chants traditionnels et contemporains, dont beaucoup reflètent des enjeux sociaux ou des récits transmis oralement de génération en génération. Ces deux traditions sont perpétuées avec fierté, passion et une joie qui reflète l’esprit chaleureux de la culture créole du Belize. 

Préserver la culture

La pérennité du Krismos Bram et du Sambai au fil des siècles est étroitement liée à l'engagement communautaire. Des maîtres praticiens tels qu'Emmeth Young et Sharlene Andrewin sont des figures clés du village, contribuant à maintenir cette culture vivante. Parmi les autres contributeurs, on peut citer le Gales Point Cultural Dance Group, Youth for Justice, la Maroon Kriol Drumming School, Drums not Guns, le National Kriol Council et l’Institut national de culture et d’histoire, en particulier l’Institut de recherche sociale et culturelle. Ces personnes et ces organisations veillent collectivement à la pérennité de la tradition, en faisant découvrir le Bram et le Sambai à travers tout le Belize grâce à des spectacles, des ateliers et d’autres initiatives.

Figurer sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO n’a pas été une mince affaire. Cependant, après des années passées à documenter cette tradition avec une forte implication de la communauté, cette réussite suscite une admiration encore plus grande et un optimisme quant à la pérennité du Krismos Bram et du Sambai pour les générations à venir.