Belangrijke mijlpalen tijdens de vieringen in september 2025 in Belize
Inwoners uit binnen- en buitenland zullen samenkomen om hun erfgoed te eren tijdens gezellige festiviteiten ter gelegenheid van belangrijke jubilea in 2025. Deze activiteiten zijn diep geworteld in eenheid, vrijheid enpatriottisme en staan in het teken van de Slag bij St. George’s Caye, de kroning van de Queen of the Bay, carnaval en de onafhankelijkheid.
Carnaval – 50 jaar
Carnavalis een van de meest langverwachte evenementen tijdens de September Celebrations in Belize, waarbij zowel de lokale bevolking als toeristen worden uitgenodigd om door de straten te dansen! Het idee voor het carnaval werd voor het eerst geopperd door Henry Young, een lid van het Committee of Forty. Het werd echter in 1975 tot leven gebracht door de Belizean Women for Cultural Preservation. Het carnaval ontstond als een lokaal feest om de parade op 10 september nieuw leven in te blazen door middel van creativiteit en liefde voor het land. Vijftig jaar later is carnaval uitgegroeid tot een evenement met uitgebreide kostuums die de aandacht van velen trekken en hen ertoe aanzetten om elk jaar mee te doen!
Queen of the Bay – 80 jaar
De Loyal and Patriotic Order of the Baymen (LPOB) wilde een symbool van soevereiniteit nadat Guatemalteekse schepen waren gesignaleerd in de buurt van de Baai van Honduras (Belize City). Ambtenaren en leden van de LPOB, Monrad Metzgen en Roderick Augustus Pitts, schreven en organiseerden in 1946 de eerste Queen of the Bay-verkiezing. In de beginjaren vertegenwoordigden de deelnemers huizen die vernoemd waren naar personen die hadden gediend in de Tweede Wereldoorlog en de Slag om St. George’s Caye, zoals Barrow, Fairweather, Moss en Brackett. Rita Lewis was de eerste Queen of the Bay.
In 1949 werd de verkiezing opengesteld voor deelnemers van buiten Belize City, en Leta Fuller uit het district Stann Creek won de titel. De verkiezing blijft zich ontwikkelen en vindt jaarlijks plaats, waardoor het een van de langstlopende verkiezingen ter wereld is, met een ononderbroken traditie. Traditioneel vindt het plaats op de laatste zaterdag van augustus, en de regerende koningin kroont de aangewezen koningin op 10 september tijdens de officiële ceremonie ter gelegenheid van Battle of St. George’s Caye Day.
De Slag bij St. George’s Caye – 227 jaar geleden
De Slag bij St. George’s Caye blijft een van de belangrijkste gebeurtenissen die tijdens de September Celebrations in Belize worden herdacht. Britse kolonisten bezetten het gebied sinds 1638 en exploiteerden daar logwood en mahoniehout. De slag dateert uit 1798, toen Britse kolonisten (Baymen) en tot slaaf gemaakte Afrikanen de Spaanse indringers versloegen. De Spanjaarden lanceerden hun eerste aanval op 3 september 1798. Na verschillende confrontaties op zee kwamen de Baymen, samen met de tot slaaf gemaakte Afrikanen, echter op 10 september als overwinnaars uit de strijd.
St. George’s Caye ligt op 13 kilometer voor de kust van Belize City en was de eerste hoofdstad van Belize. Ter ere van deze veldslag werd op 26 augustus 1898 10 september uitgeroepen tot officiële feestdag en bankvakantie. Deze beslissende overwinning zorgde ervoor dat de kolonie standhield en maakte van Belize het enige Engelssprekende land in Midden-Amerika.
Onafhankelijkheid – 44 jaar
Onafhankelijkheidsdag is een gedenkwaardige dag in de geschiedenis van Belize! De weg naar onafhankelijkheid begon in 1949, toen de Britten de dollar devalueerden, wat in het hele land tot grote ontberingen leidde. Als reactie hierop richtten John Smith, Leigh Richardson, Philip Goldson en George Price het Volkscomité op. Deze groep groeide in september 1950 uit tot de People’s United Party, met als doel het bereiken van onafhankelijkheid.
In 1957 kwam George Price naar voren als leider van de nationalistische beweging, en in 1964 verkreeg Belize zelfbestuur. Hoewel het zelfbestuur een succes was, bleef volledige onafhankelijkheid het uiteindelijke doel voor Price en de bevolking van Belize. In 1973 veranderde het land officieel zijn naam van Brits Honduras in Belize, naarmate de onafhankelijkheid dichterbij kwam. Acht jaar later, op21 september 1981, werd de Union Jack gestreken en wapperde de vlag van Belize hoog in de lucht! Belize werd eennatie, onafhankelijk van het Britse koloniale bewind, onder leiding van de geachte George Cadle Price. Hij was de eerste premier van het land en stond bekend als de Vader van de Onafhankelijkheid.
De vieringen in Belize in september 2025 zitten vol historische momenten. Elke mijlpaal getuigt van veerkracht en nationale trots. Terwijl het land feest viert, eert het het verleden en inspireert het toekomstige generaties om hun cultureel erfgoed te behouden!
