Cultuur

Vanaf het moment dat u in Belize aankomt – of u nu op avontuur bent, met het gezin op reis bent of hier bent voor een ontspannen strandvakantie – zorgen de mensen en de cultuur van Belize ervoor dat u zich welkom en op uw gemak voelt. Ons doel is altijd om u het gevoel te geven dat u thuis bent, ook al bent u ver van huis.

MESTIZO

Ongeveer 48 procent van de bevolking van Belize bestaat uit mestiezen, oftewel mensen van gemengde Spaanse en Maya-afkomst. Veel mensen met deze afkomst zijn halverwege de 19e eeuw vanuit Mexico gemigreerd om te ontsnappen aan La Guerra de Castas, oftewel de Kastenoorlogen. Mestiezen zijn overal in Belize te vinden, maar de meesten vestigen zich in de noordelijke regio's Corozal en Orange Walk, of in het westelijke district Cayo. Ze zijn ook te vinden op de Noordelijke Eilanden.

GARIFUNA

Mensen van Garifuna-afkomst maken ongeveer 6,6 procent van de bevolking van Belize uit. De Garifuna, met hun eigen taal en cultuur, zijn afstammelingen van Afrikaanse slaven, Caribische stammen en Arawak-indianen. Deze groep is sterk vertegenwoordigd in de zuidelijke steden Punta Gorda en Dangriga, evenals in de dorpen Seine Bight, Hopkins, Georgetown en Barranco. Op 19 november wordt Garifuna Settlement Day gevierd ter ere van de eerste aankomst van de Garifuna in Belize in 1832.

MENNONITEN

De mennonieten begonnen in 1958 vanuit Canada, Chihuahua en Mexico naar Belize te komen. Ze wonen in de districten Orange Walk en Cayo, verspreid over zes belangrijke gemeenschappen: Blue Creek, Shipyard, Little Belize, Progresso, Spanish Lookout en Barton Creek. De mennonieten zijn gemakkelijk te herkennen aan hun kleding: de vrouwen dragen mutsen en lange jurken en de mannen dragen spijkerbroeken en hoeden. Ze hebben er een punt van gemaakt om in hun gemeenschap een eigen school, kerk en financiële instelling te hebben.

KRIOLS

De Kriolen maken 30 procent van de bevolking van Belize uit. Ze zijn de afstammelingen van vroege Britse kolonisten en Afrikaanse slaven, die in het begin van de 19e eeuw naar de regio kwamen. Tweederde van de Kriol-bevolking woont in Belize City.

OOST-INDIËRS

Mensen uit Oost-India begonnen na 1838 voor het eerst naar Belize te komen en maken nu ongeveer 2 procent van de bevolking uit. Oorspronkelijk kwamen ze het land binnen als contractarbeiders, maar veel Oost-Indiërs bleven om op de suikerplantages te werken. Mensen van Indiase afkomst wonen tegenwoordig verspreid over heel Belize, zowel in talrijke dorpen als in de grotere steden in de districten Corozal en Toledo.

CHINEES & TAIWANESE

Om te ontsnappen aan de Japanse invasie van China vlak voor de Tweede Wereldoorlog zijn veel Chinezen naar Belize geëmigreerd. Momenteel wonen er ongeveer 6.000 mensen van Chinese afkomst in het land. Meer recentelijk heeft de Belizaanse regering een programma voor economisch burgerschap gelanceerd, waardoor ook veel mensen van Taiwanese afkomst naar Belize zijn geëmigreerd om daar een bedrijf op te zetten.

MIDDEN-OOSTEN

Mensen van Midden-Oosterse afkomst vormen een kleine groep binnen de bevolking van Belize. Deze groepen, die aan het einde van de 19e eeuw arriveerden, zijn sterk vertegenwoordigd als handelaars in dorpen en steden door heel Belize.