9 cuevas místicas que explorar en Belice

Con los muslos ardiendo tras la caminata, la luz de tu linterna frontal rebota en las húmedas paredes rocosas antes de iluminar un esqueleto maya centenario, intacto en el suelo de la cueva. Tu sensación de asombro crece al poder contemplar la reliquia en su estado natural, en lugar de en una vitrina de algún museo.

¿Alguno de tus amigos puede decir lo mismo?

Esta es la cueva Actun Tunichil Muknal, situada en el oeste de Belice, que se hizo famosa en los años 90 gracias a National Geographic y al arqueólogo Dr. Jaime Awe. Con 14 esqueletos mayas en su interior, ATM es solo una de las muchas cuevas fascinantes que hay en el país. Para ayudarte a planificar tu itinerario de exploración centrado en las cuevas, hemos seleccionado nueve cuevas místicas en las que aventurarte.*

1. Cueva Actun Tunichil Muknal. Como se ha mencionado anteriormente, la cueva ATM se encuentra en el distrito de Cayo, dentro de la Reserva Natural de la Montaña del Tapir. La visita guiada al yacimiento y el posterior recorrido por un arroyo hasta el interior de la cueva son bastante exigentes, pero se ven recompensados con la posibilidad de contemplar una gran cantidad y variedad de artefactos, entre los que se incluyen vasijas completas y esqueletos, prueba de su antiguo uso ritual.
2. Cueva de Barton Creek. Como su nombre indica, un arroyo atraviesa esta cueva situada en Mountain Pine Ridge, en Cayo, y solo se puede visitar en canoa. Aunque muchos de los restos humanos y los objetos han sido retirados, aún quedan muchos visibles en las repisas mientras se navega en silencio entre las estalactitas.
3. Rama de las cuevas de Nohoch Che’en. Se accede desde Jaguar Paw; el transporte a través de parte de este sistema se realiza en cámara de aire, que a veces hay que llevar a cuestas, ya que el río entra y sale de las cuevas. A lo largo del recorrido se pueden observar vestigios de la ocupación maya, como fragmentos de cerámica y huellas humanas incrustadas.
4. Cueva de Río Frío. La cueva de Río Frío se encuentra en la Reserva Forestal de Mountain Pine Ridge. Frente al arco de unos 20 metros que hay en su entrada, los visitantes pueden contemplar los casi 800 metros de longitud de la cueva y el arroyo que la atraviesa.
5. La cueva de San Germán. Situada dentro del Parque Nacional Blue Hole, la cueva de San Germán fue utilizada por los antiguos mayas entre los años 300 y 800 d. C. Es quizá la cueva de más fácil acceso, ya que se encuentra a unos 10 minutos a pie. 
6. Cueva de Che Chem Ha. Descubierta por un agricultor local, esta cueva destaca sobre todo por su singular colección de obras de arte y objetos mayas. Los visitantes podrán admirar la entrada de la cueva, decorada con motivos mayas, y la amplia variedad de grandes vasijas de almacenamiento que se alinean a lo largo de las paredes de las cámaras. La cueva se encuentra a unos once kilómetros de la localidad de Benque Viejo.
7. Actún Chapat y Actún Halal. Estas dos cuevas, situadas cerca de Benque Viejo, albergan elementos construidos por el hombre, como terrazas y plataformas elevadas. En ellas se pueden observar restos humanos y objetos de cerámica y madera.
8. Cueva de Hokeb Ha. Los hallazgos encontrados en esta cueva, situada cerca de la aldea de Blue Vreek, en Toledo, demuestran que fue utilizada por los mayas hasta aproximadamente el año 800 d. C.
9. Cueva del Tigre. Hay que caminar una hora y media desde el pueblo de San Miguel, en Toledo, para llegar a esta cueva. El sendero atraviesa zonas de selva tropical y actuales granjas y milpas mayas.

(*Información extraída de la Guía de viaje de Belice 2017.)

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