9 cavernas místicas para explorar em Belize

Com as coxas ardendo após a caminhada, a luz da sua lanterna de cabeça reflete nas paredes rochosas úmidas antes de iluminar um esqueleto maia centenário, intacto no chão da caverna. Sua sensação de admiração cresce ao apreciar a relíquia em seu estado natural, em vez de dentro de uma vitrine em algum museu.

Algum dos seus amigos pode dizer o mesmo?

Esta é a caverna Actun Tunichil Muknal, no oeste de Belize, que ganhou fama na década de 90 graças à National Geographic e ao arqueólogo Dr. Jaime Awe. Com 14 esqueletos maias, a ATM é apenas uma das muitas cavernas fascinantes do país. Para ajudar você a planejar seu roteiro de exploração com foco em cavernas, selecionamos 9 cavernas místicas para você se aventurar.*

1. Caverna Actun Tunichil Muknal. Como mencionado acima, a caverna ATM fica no distrito de Cayo, na Reserva Natural da Montanha Tapir. A visita guiada ao local e, em seguida, através de um riacho até a caverna é bastante exigente, mas é recompensada pela visão de um grande número e variedade de artefatos, incluindo vasos inteiros e esqueletos – evidências de seu antigo uso ritual.
2. Caverna Barton Creek. Como o nome sugere, um riacho atravessa esta caverna na região de Mountain Pine Ridge, em Cayo, e a visita deve ser feita de canoa. Embora muitos dos restos mortais e artefatos tenham sido removidos, ainda há muitos visíveis nas saliências enquanto você flutua silenciosamente entre as estalactites.
3. Ramo das Cavernas de Nohoch Che’en. Com acesso a partir de Jaguar Paw, o transporte por parte deste sistema é feito por boia, que às vezes precisa ser carregada, já que o rio entra e sai das cavernas. Ao longo do caminho, podem ser vistas evidências da ocupação maia, como fragmentos de cerâmica e pegadas humanas impressas na rocha.
4. Caverna Rio Frio. A Caverna Rio Frio está localizada na Reserva Florestal Mountain Pine Ridge. Diante do arco de 20 metros na entrada, os visitantes podem avistar toda a extensão de 800 metros da caverna e o riacho que a atravessa.
5. Caverna de São Herman. Localizada dentro do Parque Nacional Blue Hole, a Caverna de São Herman foi utilizada pelos antigos maias por volta dos anos 300-800 d.C. Esta é talvez a caverna de mais fácil acesso, ficando a cerca de 10 minutos a pé. 
6. Caverna Che Chem Ha. Descoberta por um agricultor local, esta caverna se destaca por sua coleção única de obras de arte e artefatos maias. Os visitantes apreciarão a entrada da caverna, decorada com motivos maias, e a vasta coleção de grandes jarros de armazenamento que revestem as paredes das câmaras. A caverna está localizada a 11 km da cidade de Benque Viejo.
7. Actun Chapat e Actun Halal. Essas duas cavernas próximas a Benque Viejo apresentam elementos construídos pelo homem, como terraços e plataformas elevadas. É possível observar restos humanos, além de artefatos de cerâmica e madeira.
8. Caverna Hokeb Ha. Os artefatos encontrados nesta caverna, próxima à aldeia de Blue Vreek, em Toledo, revelam que ela foi utilizada pelos maias até cerca de 800 d.C.
9. Caverna do Tigre. É preciso fazer uma caminhada de uma hora e meia a partir da vila de San Miguel, em Toledo, para chegar a essa caverna. A trilha atravessa áreas de floresta tropical e fazendas e milpas maias atuais.

(*Informações extraídas do Guia de Viagem de Belize 2017.)

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