Gelukkige Wereld Tapir Dag: Leer het nationale dier van Belize kennen

Het is Wereld Tapir Dag, dus tijd om het nationale dier van Belize te vieren door meer te leren over en een bezoek te brengen aan deze zachtaardige dieren! 27 april is een dag om het bewustzijn en de inspanningen voor het behoud van tapirs te vergroten. Laten we meer leren over dit unieke dier dat Belize een warm hart toedraagt!

Een oeroud zoogdier

Tapirs zijn de naaste levende verwanten van neushoorns en paarden. Ze hebben een levensduur van 20 tot 25 jaar en kunnen 300 tot 550 kilo wegen. Tapirs zijn het grootste inheemse zoogdier in Midden-Amerika en de Midden-Amerikaanse tapir is de op één na grootste tapirsoort ter wereld. Ze hebben een geografisch verspreidingsgebied in Mexico, Midden-Amerika en Colombia. Interessant is dat veel mensen naar tapirs verwijzen als "levende fossielen" omdat hun soort al miljoenen jaren bestaat. In Belize worden ze door de lokale bevolking "bergkoeien" genoemd, hoewel ze niets met koeien te maken hebben!

Ruiken, geluiden en zwemmen?!

Een opvallend kenmerk van de tapir is hun grijpneus, waarmee ze kunnen ronddraaien! Tapirs gebruiken hun neus om hun voedsel te grijpen - gebladerte en vruchten. Ze hebben een ontwikkeld reukvermogen en gebruiken hun neus om te snorkelen! Tapirs zijn snelle en behendige zwemmers die graag in de buurt van water zijn, zoals rivieren, beken en vijvers. Als je dacht dat ze niet bijzonderder konden zijn, helpt het gevoelige gehoor van tapirs hen om te manoeuvreren als het donker is of 's nachts in het wild. Je zou kunnen denken dat dit dier een hard geluid zou maken vanwege zijn grootte. Tapirs maken echter een piepend, fluitend geluid!

Een soort in de problemen

Hoewel deze goedaardige reuzen prachtige dieren zijn, worden ze ernstig bedreigd. Vooral de Midden-Amerikaanse tapirs worden wereldwijd bedreigd. Ze zijn uitgestorven in regionale landen zoals El Salvador en gebieden in Guatemala. In Belize hebben ze te maken met verontrustende situaties, zoals ontbossing en aanrijdingen door wegverkeer. De Belize Zoo heeft The Tapir Project, een initiatief om het bewustzijn te vergroten door middel van educatieve campagnes, onderzoek en belangenbehartiging voor ons nationale dier. Ze werken nauw samen met het publiek om tapirs te redden voor rehabilitatie en om de verkeersveiligheid te bevorderen in gebieden met een hoge concentratie van deze dieren.

Vier Wereld Tapir Dag in Belize

Tapirs zijn een lust voor het oog in Belize! Van een klein gevlekt kalfje tot een fors zoogdier met vreemde tenen, deze interessante feiten laten je beseffen waarom ze een van de nationale dieren van Belize zijn. Tour The Belize Zoo en voeden ze hun favoriete fruit naar World Tapir Day te herdenken!