Bezoek Belize: proef de rijke geschiedenis van cacao in Belize

Maak je klaar voor een reis naar Zuid-Belize in mei. Beleef samen met ons een gezellige tijd vol cacao en Belizaanse cultuur tijdens het jaarlijkse Chocolate Festival of Belize! Het festival vindt plaats in verschillende delen van het district Toledo, zoals Bella Vista Village, San Antonio Village en Punta Gorda Town. Het thema van het festival is dit jaar: „Taste the Legacy. Savour The Future.” 

Snelcursus cacao

Cacao gaat al duizenden jaren terug tot inheemse volkeren in Meso-Amerika, zoals de Olmeken, Azteken en Maya’s. Tijdens de oude Maya-beschaving (in Belize) werd cacao beschouwd als het ‘voedsel van de goden’. Het werd als heilig beschouwd en was belangrijker dan goud. Kun je je dat voorstellen? Cacao was 2000 jaar geleden al een belangrijk onderdeel van het leven van de Maya's, zowel economisch, spiritueel als fysiek. Ze gebruikten de cacaobonen als betaalmiddel. Ook genoten ze van eten en drinken met cacao, wat ze vandaag de dag nog steeds doen! In de 16e eeuw exporteerden de Spaanse veroveraars cacao naar Europa en begonnen ze cacaoproducten te maken.

Belize was een belangrijk centrum voor de cacaoproductie. Van het midden tot het einde van de jaren tachtig had Hershey, een in de VS gevestigd bedrijf, zijn belangrijkste cacaoplantage in Belize. Toen de marktprijs voor cacao echter daalde, hebben ze het project opgegeven. De cacaosector in Belize heeft in de loop der jaren een sterke opleving doorgemaakt. Daarom is het Chocolate Festival of Belize een van de belangrijkste evenementen voor cacaoboeren en chocolatiers in de 'Chocolate Capital of Belize'.

Chocoladefestival van Belize

Officiële lancering

Zaterdag 9 mei 2026

Het festival omvat diverse evenementen, variërend van educatieve sessies tot gala-avonden en buurtactiviteiten. De festiviteiten gaan van start met de „officiële opening“, enkele weken voorafgaand aan de hoofdevenementen. Tijdens deze opening staan een traditionele Pok-Ta-Pok-wedstrijd, muziek en leuke schooloptredens op het programma om de spanning voor wat er nog komen gaat op te bouwen!

Cacaosymposium

Vrijdag 15 mei 2026

Het is tijd om het chocoladefeest te laten beginnen! Het weekendprogramma begint met het Cacaosymposium, met interessante presentaties over deze eeuwenoude vrucht. Je kunt ook deelnemen aan een vraag-en-antwoordronde en een aantal cacaoproducten proeven. Daarnaast zijn er een leuke mascotte en een podiumwedstrijd om het publiek te vermaken!

Wijn en chocolade

Vrijdag 15 mei 2026

Kom tot rust tijdens het kenmerkende evenement in de Copal Tree Lodge: Wine and Chocolate! Het is een gezellige avond in het gezelschap van verschillende chocoladeproducenten onder de sterrenhemel van Punta Gorda Town. Met liveoptredens van lokale muzikanten is het een ontspannen avond om te genieten van een hapje en een slokje wijn, cocktails en zelfs een ijskoud cacao-stout. Trek je mooiste kleding aan en kom naar Wine and Chocolate!

Chocolade-straatfeest

Zaterdag 16 mei 2026

Kom op een zonnige zaterdagochtend naar het Chocolate Street Fete op het Punta Gorda Welcome Plaza. Stel je eetlust tevreden met authentieke gerechten en chocoladelekkernijen terwijl je over het plein slentert langs de verschillende kraampjes. Op het podium wordt het publiek vermaakt met muziek en culturele optredens. Er zijn ook wedstrijden voor iedereen! Trakteer jezelf op een souvenir en doe je inkopen bij lokale ambachtslieden en kleine ondernemingen. Er zijn leuke producten te vinden, zoals cacaozepen, scrubs, theezakjes en nog veel meer!

Cacaobeker 

Zondag 17 mei 2026

De lijst met activiteiten wordt afgesloten met het Cacao Cup-voetbaltoernooi in San Antonio Village. Moedig een team aan met een chocoladesnack, of ga lekker zitten en geniet van een bordje traditionele gerechten die ter plaatse worden verkocht. Het belooft een gezellige sfeer te worden, vol muziek en spelletjes voor familie en vrienden!

Maak je eigen chocolade

Boek een workshop chocolade maken voordat je Toledo verlaat! Van een bezoek aan een cacaoboerderij tot het malen van de cacaobonen en het proeven van pure cacaochocolade: je beleeft een praktische ervaring waarbij je zelf de traditionele Maya-chocolade maakt.

Als je van chocolade houdt of Toledo wilt bezoeken, zul je het Chocoladefestival van Belize zeker waarderen!