貝里斯嘉年華慶祝50週年

貝里斯九月慶典正以空前的高漲氣勢迅速逼近，尤其今年正值貝里斯嘉年華會50週年！嘉年華會是九月第一個星期六舉行的著名盛事。觀眾們帶著椅子、傘和裝滿清涼飲品的冷藏箱沿街排開，興奮地等待慶典的開始。 

值此嘉年華慶祝成立50週年之際，讓我們一同深入探索它在貝里斯的歷史與傳承。

一個構想的誕生

新一輪慶典的開始

1975年，貝里斯於9月10日的遊行中舉辦了首屆嘉年華。與加勒比海其他地區不同，貝里斯的嘉年華與四旬期並無關聯。相反地，它旨在慶祝這個國家受非洲文化影響的獨特文化遺產。 

克莉絲汀·弗農、瓊·辛格、愛麗絲·威廉斯、默特爾·弗勞爾斯和莫德·威廉斯這五位女性，是貝里斯嘉年華的先驅。她們發起了「貝里斯女性文化保存協會」運動。這些女性充滿創新精神，善用回收材料為自己的孩子和鄰居的孩子們製作出精美的服裝，讓他們能在遊行中翩翩起舞。 

遊行隊伍中還有索莉·阿爾圭耶斯（Solie Arguelles）的舞蹈學校。她召集了那些容易流落街頭的少女，連同她的舞者們，一同身著色彩繽紛的服裝登台表演。在那個年代，家長無需自掏腰包購買嘉年華服裝。這些團體會獲得製作服裝的物資補助，而孩子們則會前來跳舞。這些嘉年華團體背後的女性們，是出於對創作、對祖國以及對孩子的熱愛，親手縫製了這些服裝。

「四十人委員會」將在各團體不知情的情況下選出評審。孩子們必須在帕斯洛大樓前，盡力完成他們排練好的表演。評審們將坐在二樓的座位上。

不斷演變的慶典

然而，在1981年貝里斯獨立後，當局決定將嘉年華與9月10日的遊行活動分開。嘉年華由此蛻變為一場盛大的慶典，街道上瀰漫著迷人的色彩、華麗的裝飾、絢麗的羽毛，以及整齊劃一的舞步。 「貝里斯女性文化保存協會」隨後在多次嘉年華街頭遊行中奪冠，成為最受追捧且最具影響力的樂隊。該樂隊於1988年以資深組別的身份正式註冊，成員多為女性。1980年代末，邁阿密的貝里斯僑民邀請她們參加年度加勒比海嘉年華。此後她們曾多次造訪，為貝里斯的嘉年華注入了嶄新的活力。 

這項年度競賽及其國際影響力，激勵各團體不斷精進其展示表現。貝里斯文化保存婦女協會邀請了一位特立尼達設計師主持工作坊，這激勵了當地設計師提升其工藝水準。此外，原名為「Puntarama」、後更名為「GEM」的團體，於1990年代末帶著特立尼達風格來到貝里斯，身著兩件式服裝，搭配大型背包造型。

1990年代末，在樂團成立25年後，BWCP的女性成員將樂團移交給正為未來交接而學習基本功的成員們。 樂團名稱由「貝里斯文化保存婦女會」（Belize Women for Cultural Preservation）更名為「CJAMM」，此縮寫旨在向五位創始女性致敬：克莉絲塔爾（C）、瓊（J）、愛麗絲（A）、默特爾（M）與莫德（M）。 隨後數年間加入的其他樂隊包括：Cultural Heritage、GEM、Black Pearl、Mother Nature’s Creations、Southside Masqueraders、Soca Moca、Belizean Jewels、Titans、Eternity、Erotic，以及Jam Jam Mas Band，此外還有許多其他青年樂隊。

嘉年華對生活的影響

大衛·馬圖斯

貝里斯的嘉年華節深刻影響了許多人的生活。這是每年一度的時刻，人們得以盡情展現自我，心中幾乎沒有任何壓力。大衛·馬圖斯便是其中之一，他過去28年來一直是嘉年華的狂歡者，同時也是「泰坦面具樂團」（Titans Mas Band）的樂團領隊。 「我對嘉年華長久以來的熱情，歷經多年積累，促使我擔任樂隊領隊一職，讓我得以持續將我的創造力與領導才能融入這門藝術形式。」他接著說：「嘉年華不僅是一場活動——它是一種生活方式，更是我個人身份不可或缺的一部分……它為我提供了一個強大的平台，讓我能透過服裝設計與文化慶典的藝術，表達我的身份認同與創造力。」

「泰坦斯」樂隊（Titans Mas Band）參與貝里斯嘉年華已有十年之久，其參與者中近三成是來自海外的遊客。 大衛表示：「每一次造訪都為我們的經濟注入活力——從飯店、餐廳到交通運輸及在地商家皆然。當遊客與泰坦樂團一同踏上嘉年華的行進之路時，這不僅是一場遊行；更是一段充滿文化、活力與歡樂的難忘旅程——創造出終生難忘的回憶。」

奧黛麗·布拉德利

Soca Moca Mas 樂團過去 15 年來一直是貝里斯嘉年華會的重要一環，曾榮獲 2019 年以及 2022 至 2024 年的「嘉年華街頭遊行冠軍」頭銜。然而，樂團領隊奧黛麗·布拉德利自 2001 年起便投身於嘉年華活動，這比她創立自己的樂團早了 9 年。對她而言，連續奪冠並沒有什麼秘訣。 關鍵在於釐清主題、挑選合適的音樂、編排舞步，而最重要的是，設計服裝。

儘管這一切看似毫無章法，她仍強調：「我認為其中的秘訣在於『家庭、團結、愛與同在』。」奧黛麗透露，Soca Moca 是從上一代傳承下來的，而她打算延續這項傳統。「我的家人、朋友，以及絕大多數前來 Soca Moca 的人，都是為了尋找一個安全的地方，一個能透過索卡音樂獲得解脫與自由的所在。一個他們可以稱之為家的地方。」

有許多樂團領隊和狂歡者都感受到了嘉年華帶來的正面影響。儘管每年籌辦活動都面臨種種挑戰，但這些來自全市乃至全國各地的創意人士卻有著共同點：他們對嘉年華的熱愛、對自由表達的追求，以及讓這項文化傳統延續下去的決心。

嘉年華的未來

貝里斯嘉年華會今年迎來50週年，這正是貝里斯在文化保存方面付出諸多努力的明證。憑藉其獨特的歷史背景與逐步演變，貝里斯正將自己定位為嘉年華旅遊目的地。「如今，我們或許已偏離了傳統的固定模式，但依然承襲著加勒比海風情的傳統，」貝里斯嘉年華協會表示。他們進一步指出：「嘉年華會能對我們的旅遊業產生影響。」 他們相信，透過企業合作與贊助、與區域嘉年華協會建立聯盟，以及其他各項倡議，將能進一步協助國內各團體。協會與樂隊領袖們對嘉年華的未來充滿希望。他們預見將有一場更精緻、更包容且更令人興奮的嘉年華盛會，讓貝里斯在這個盛大活動的地圖上佔有一席之地！