Faites l'expérience du tourisme responsable avec ces ingrédients pour chaque district du Belize

Il peut s'agir de la brûlure de la flamme nue d'un fogon ou des doigts tachés par l'épluchage d'une graine d'annatto. C'est peut-être la chaleur furtive de l'un des plus petits piments du monde, le "piment oiseau", qui mesure moins d'un millimètre de long et qui est humblement servi dans tous les foyers des Mayas du Yucatèque. Si le monde marche au rythme de son estomac, il en va de même pour les voyages. C'est pourquoi les paysages, les odeurs, les sons et les saveurs d'une destination vous collent à la peau longtemps après que les marques de bronzage tropicales se soient estompées. Au Belize, l'organisation d'aventures gastronomiques se confond avec l'humble mode de vie que chaque Bélizien mène sans le savoir en tant qu'expert culinaire et voyageur responsable. 

Pour les voyageurs à la recherche de leur prochaine escapade gastronomique, voici comment chaque district de la partie continentale du Belize peut être une tournée des bars pour les papilles ! Voyagez à la source, là où l'héritage indigène et les pratiques agricoles durables sont transmis de génération en génération, grâce à cet itinéraire au Belize.  

District de Corozal

Si Corozal est connue pour les eaux bleues savonneuses de sa baie et ses villages de pêcheurs paisibles, le premier plat de votre menu doit être synonyme de fruits de mer ! La côte la plus septentrionale recèle des sites mayas cachés et un charme accueillant au bord de l'eau.

À FAIRE : Passez une journée à rêver de bonheur côtier en visitant le village de Sarteneja, dont l'histoire reste ancrée dans les ressources et la conservation de la barrière de corail du Belize. De plus, les compétences artisanales des charpentiers locaux sont toujours utilisées par les pêcheurs traditionnels. 

Mangez : Le récif est inextricable de sa pêche durable à petite échelle. Essayez un vivaneau pêché à la main, frit entier et servi avec du cortido, une sauce à base d'oignons marinés épicée avec de l'habanero frais. 

EXTRA : Essayez un trek d'un mois de volontariat à Wildtracks, sur la rive de Shipstern Lagoon, un centre de sauvetage et de réhabilitation de la faune sauvage qui s'occupe de lamantins malades, blessés ou orphelins, ainsi que de singes hurleurs noirs.

District d'Orange Walk

Lieu de naissance du premier boom sucrier du Belize au XIXe siècle et sans doute capitale de la cuisine de rue dans le nord du pays, Orange Walk est une expérience aux multiples facettes, adoucie par le sucre de canne à l'état pur. 

À FAIRE : voir la durabilité en pratique avec le café arabica et robusta artisanal cultivé à l'ombre et respectueux des oiseaux sur le Gallon Jug Estate, récolté à la main par les agriculteurs locaux au cours d'une visite de dégustation.  

MANGER : La cuisine mestizo brille avec des spécialités comme l'escabeche, une soupe à base d'oignons espagnols sucrés et de poulet rôti accompagnée de tortillas de maïs fraîches, ou un plat décontracté qui a particulièrement gagné en popularité à Orange Walk comme le salpicon - un mélange de tomates, d'oignons, de coriandre, de citron vert et de porc assaisonné fumé lentement sur un feu de cheminée.  

EXTRA : Aucune excursion dans les régions sauvages du nord du Belize, comme le site maya de Lamanai, ne peut commencer sans une commande bon marché de tacos d'Orange Walk dans les échoppes en bois des mamans et des papas au bord de la route. Pour vous imprégner de l'esprit des lieux, demandez du jus de canne à sucre en accompagnement. 

District de Belize

En plus d'être l'ancienne capitale historique et un point de départ pratique, le district de Belize offre des lagunes et une faune sublimes. 

À faire: glisser sur les lagunes de Crooked Tree, une réserve naturelle et ornithologique communautaire dont la conservation est financée par les droits d'entrée de chaque visiteur, pour une croisière ornithologique.  

MANGER: Vous avez déjà vu des noix de cajou pousser sur les arbres ? Lors de votre séjour dans la vallée de la rivière Belize, vous pourrez déguster des noix de cajou fraîchement grillées et des fruits - qui ne poussent qu'à l'extérieur - en confiture, en gelée et même en vin ! 

EXTRA: La culture créole est très présente à Belize City, tout comme son passé colonial. Les produits de base britanniques, comme le dessert sucré cuit au four, le pudding pone, sont rendus béliziens avec des provisions moulues, des épices locales chaudes et de la noix de coco fraîche râpée à la main.

District de Cayo

Cayo est souvent décrit comme le côté aventureux du Belize, et il est intimement lié au maïs: une céréale simple mais ancestrale, autrefois sacrée dans la culture et la mythologie maya, que l'on trouve encore en abondance.   

À FAIRE: De la récolte des variétés locales à la mouture sur une dalle de pierre métallisée, faire l'expérience du maïs avec la coopérative féminine San Antonio Women's Coop, c'est non seulement investir dans le tourisme responsable de la plus grande communauté maya de tout le Belize, mais aussi dans la conservation de son patrimoine, de sa culture et de ses traditions. Peuplée principalement de Mayas yucatèques, vous pourrez acquérir une expérience de première main (et délicieuse) lors d'un cours de cuisine ou vous essayer à des traditions ancestrales telles que la poterie et la broderie. 

MANGER: Le pouvoir de la communauté et l'esprit de conservation partagé sont palpables, surtout lorsque les ingrédients sont toujours cultivés de manière biologique selon les anciennes pratiques mayas et qu'ils proviennent d'un rayon de 20 miles dans le village de San Antonio ! Pour une immersion authentique dans la vie maya, commandez l'une des soupes d'Upe Nai, comme la Sopa de Gallina, l'Atole de Masa ou le Poc Chuc, qui est incomplète sans les tortillas de maïs faites à la main.  

EXTRA: gratuitement, visitez le Belize Raptor Center et laissez-vous inspirer par les oiseaux de proie blessés ou orphelins qui ont été sauvés ou réhabilités. Vous repartirez avec l'envie de préserver les rapaces et leur habitat. 

District de Stann Creek 

Le district de Stann Creek, culturellement diversifié, a conservé ses racines agricoles : la route Hummingbird Highway, toujours pittoresque, traverse des vergers d'agrumes et des bananeraies jusqu'à la côte caribéenne. 

À FAIRE: Voir, entendre et apprendre les tambours garifunas des maîtres de la ville de Dangriga ou du village d'Hopkins, situés en bord de mer, qui honorent leur héritage africain et qui dansent pour le dîner. Dégustez des plats traditionnels garifunas comme le sahou, le hudut ou le sere pour clore votre leçon !

MANGER: Rendez-vous dans la ville balnéaire idyllique de Placencia pour déguster un milk-shake d'algues glacé : l'alternative aquacole gorgée de minéraux qui crée de nouveaux puits de carbone et contribue à restaurer la diversité de la vie marine de la région dans la mer des Caraïbes. De la noix de muscade fraîchement râpée, du lait, du sucre, de la vanille et même du rhum font de ce smoothie à l'eucheuma une boisson à la fois sucrée et durable ! 

EXTRA: à cheval, vous vous faufilez entre les fleurs d'agrumes et les bourgeons de cacao sur les contreforts du Géant endormi ; la cueillette de votre propre orange ne pourrait être plus douce. 

District de Toledo

Le district le moins développé du Belize est très relaxant et regorge d'îles peu visitées, de villages mayas traditionnels et de sites mayas exceptionnels comme Lubaantum. Sans oublier que c'est la capitale du chocolat du pays !

À FAIRE: Ceux qui ont le pied marin peuvent s'adonner à la pêche à la mouche à la recherche du précieux Permit, un poisson de sport qui fait l'objet d'une protection stricte en matière de remise à l'eau au Belize et qui vaut à Punta Gorda d'être considérée comme la capitale mondiale du Permit. 

Mangez: régalez-vous comme un dieu maya avec le cacao broma en fermentant, séchant, torréfiant et moulant à la main vos propres fèves de cacao récoltées auprès d'un petit agriculteur bio et équitable ! Vous goûterez le produit final, soit sous forme liquide avec la version maya du chocolat chaud, soit sous forme de tablettes de chocolat coulées à la main sur place. EXTRA: Découvrez comment l'un des rhums les plus durables au monde est fabriqué à partir de trois ingrédients simples à la Copal Tree Farm, une distillerie biologique de 3 000 acres qui ne produit aucun déchet, située à la périphérie de Punta Gorda.