Maya-chocolade, Garifuna-ritmes en het oude Caracol: Prins William en Kate bezoeken Belize

Vier dagen lang keek de wereld toe hoe Hunne Koninklijke Hoogheden de hertog en hertogin van Cambridge proefden, dansten, op ontdekkingstocht gingen en ontdekten wat bezoekers en de lokale bevolking al zo lang zo waarderen aan dit kleine juweeltje, dat bol staat van natuurlijke en culturele charmes. Hunne Koninklijke Hoogheden de hertog en hertogin van Cambridge brachten van 19 tot en met 22 maart een bezoek aan Belize ter gelegenheid van het platina jubileum van Hare Majesteit de Koningin. 

Belize was de eerste halte tijdens de Caribische rondreis ter ere van het 70-jarig regeringsjubileum van koningin Elizabeth II. Op een zonnige tropische middag zetten prins William en Kate voet op Beliziaanse bodem, waar ze werden begroet met een saluut van 21 kanonschoten, voordat ze op pad gingen om de wonderen van dit juweel te ontdekken. Hun bezoek bracht hen naar de zuidoostkust van Belize, waar ze werden ondergedompeld in de Maya- en Garifuna-culturen, en vervolgens naar de glooiende heuvels van West-Belize, waar ze de oude Maya-steden van Belize verkenden. Als u Belize wilt ervaren zoals de royals dat deden, volgen hier de hoogtepunten van het bezoek van prins William en Kate. 

Een ‘Bean to Bar’-chocolade-ervaring. Je kunt nooit fout gaan als je je dag met chocolade begint, en dat is precies wat prins William en Kate deden. Hun eerste stop in Belize bracht hen naar het gezellige dorpje Maya Center, waar ze meer te weten kwamen over de traditionele Maya-chocoladeproductie. Chocolade, voor het eerst gemaakt door de oude Maya’s, begint met het winnen van cacaobonen (zaden) die worden gedroogd en vervolgens geroosterd. De stukjes uit de schil van de cacaoboon worden daarna gemalen om pure chocolade te produceren. Prins William en Kate probeerden allebei de chocolade te malen met behulp van traditionele Maya-stenen gereedschappen. Daarna volgde een proeverij van pure en melkchocolade gedipt in een gezoete maïstortilla, gevolgd door een chocoladedrankje. Te midden van al deze heerlijke lekkernijen merkte de hertogin op dat hun kinderen "erg jaloers" zouden zijn op hun chocolade-ervaring, en daar zijn wij het helemaal mee eens. Beleef deze koninklijke ervaring door tijdens uw bezoek een chocolade-avontuur te boeken. 

Proef de smaken en voel de ritmes van de Garifuna. Op de zandstranden van Hopkins Village straalden de hertog en hertogin terwijl ze genoten van de zonnige sfeer, de traditionele gerechten en het dansen op de ritmes van de Garifuna. Er werd‘Hudut’geserveerd,eenrijke soep op basis van kokos, samen met een pap op basis van cassave, bekend als‘Sahou’. Prins William glimlachte breed terwijl hij meedeinde op de Punta-beat. P.S. Het dansen van de Punta wordt beschouwd als een soort overgangsrite tijdens een reis naar de zuidoostkust van Belize en wij vinden dat de hertog met vlag en wimpel geslaagd is. Ervaar de levendige cultuur en de gedurfde smaken van de Garifuna door een kookles te boeken of te eten in een lokaal Garifuna-restaurant. 

Duik in het op één na langste barrièrerif ter wereld. Volgens reizigers vind je hier enkele van de beste snorkel- en duikplekken ter wereld, dus het is geen verrassing dat deze bestemming op het koninklijke reisprogramma stond. Het Belize Barrier Reef herbergt talloze kleurrijke vissen, zeeschildpadden, glijdende pijlstaartroggen, vriendelijke verpleeghaai en een regenboog aan koralen, allemaal te vinden onder het azuurblauwe water van de Caribische Zee. Prins William en Kate hebben dit met eigen ogen gezien en waren onder de indruk van de schoonheid en de inspanningen die zijn geleverd om dit UNESCO-werelderfgoed te beschermen. Plan een snorkel- of duikavontuur en bekijk de wonderen van het rif van dichtbij. 

Geniet van het uitzicht op de jungle vanaf de top van Caana. Diep verscholen in het hart van het Chiquibul-bosreservaat in het Maya-gebergte ligt de indrukwekkende archeologische site van Caracol. De grootsheid van de site komt tot uiting in de immense omvang, de talrijke gebeeldhouwde monumenten en de schoonheid van de hoofdtempel Caana (Hemelpaleis). De tempel is 43 meter hoog en daarmee een van de hoogste door mensenhanden gebouwde bouwwerken in het land. De hertog en hertogin beklommen Caana en genoten van het panoramische uitzicht op de omringende jungle. Als u naar Caracol gaat, neem dan een rondleiding voor een nog rijkere ervaring en leer meer over de oude dynastieën die ooit over het gebied heersten. 

Treed in de voetsporen van het koningshuis in Cahal Pech. De koninklijke rondleiding werd afgesloten met een avondgala op de locatie van Cahal Pech. Deze locatie, die uitkijkt over de tweelingsteden San Ignacio en Santa Elena, is geen onbekende voor het koningshuis en was ooit een oud Maya-ceremonieel centrum met tempels, paleizen en een balveld die nog steeds bewaard zijn gebleven, waardoor het de perfecte plek was om de hertog en hertogin te ontvangen. Een overvloedig feestmaal zover het oog reikte verwelkomde de gasten, geïnspireerd door de Maya- en Mestizo-keuken. Tot de dagelijkse lekkernijen behoorden tamales, ducunu (tamalitos) en atole (maïspap). Voor deze gelegenheid werden ook speciale gerechten geserveerd, zoals relleno blanco-soep, zeevruchten en chocoladelekkernijen. Hoewel eten niet is inbegrepen bij een reguliere rondleiding door Cahal Pech, kunt u er een uitstapje van maken en uw eigen koninklijke picknick houden in Cahal Pech. 

Nu je een gids hebt om je eigen koninklijke reisroute samen te stellen, ben je dan klaar om je avontuur in Belize te boeken? Er staan je heerlijke gerechten, schitterende landschappen en levensverrijkende culturele ervaringen te wachten.

Foto’s met dank aan: de persdienst van de regering van Belize en de Twitter-account van de hertog en hertogin van Cambridge