lagosta fresca de Belize servida em festivais de lagosta

A história, a sustentabilidade e a prosperidade dos festivais da lagosta de Belize

Belize é conhecida por seus festivais que acontecem o ano todo, promovendo a cultura, a comunidade e a culinária — para citar apenas alguns! Entre essas muitas festividades, Caye Caulker, San Pedro e Placencia comemoram a temporada da lagosta-espinhosa com o famosofestival da lagosta. Tanto os viajantes quanto os moradores locais aguardam ansiosamente o festival da lagosta de Belize para se deliciar com pratos deliciosos que vão além da típica lagosta grelhada. Embora o fim de semana seja repleto de atividades e festas, é essencial destacar o significado mais profundo do festival para as diversas comunidades e seu compromisso com práticas de pesca sustentáveis.

caudas de lagosta da culinária local de Belize

A origem dos festivais da lagosta em Belize

OCaye CaulkerLobster Fest, pioneiro entre os festivais de lagosta de Belize, teve início em julho de 1994. Ele surgiu a partir de churrascos beneficentes organizados pelo Islanders Veterans Football Club. Inicialmente, o clube vendia vários tipos de carne nessas eventos beneficentes; no entanto, a lagosta tornou-se um sucesso instantâneo, levando à criação de um festival de lagosta em grande escala.

Quatro anos depois, em 1998, a Seção de Placencia da Associação da Indústria Turística de Belize e o Conselho Municipal de Placencia criaram oFestival da Lagosta de Placenciapara gerar receita durante a baixa temporada. O festival passou de um evento modesto realizado na calçada de concreto perto de um posto de gasolina para uma animada celebração emPlacenciaPoint, oferecendo a combinação perfeita de sol, areia e frutos do mar!

San Pedroseguiu a mesma estratégia para impulsionar o turismo durante a baixa temporada, lançando seu festival da lagosta em 2007. A Associação Empresarial de San Pedro reconheceu o potencial da temporada da lagosta para atrair visitantes e criou uma pré-festa comemorativa, seguida pela abertura oficial e uma festa de rua. O Festival da Lagosta de San Pedro evoluiu de um evento de três dias para uma grande festa de duas semanas, com destaque para o popular “lagosta crawl”, em que os restaurantes servem deliciosos pratos de lagosta como parte de seus cardápios.

Pesca sustentável da lagosta em Belize

Embora todos os festivais de lagosta tenham se tornado uma sensação mundial, é igualmente importante destacar a pesca sustentável da lagosta em Belize. A temporada de lagosta vai de 1º de julho a 28 de fevereiro, com organizações como oDepartamento de Pesca de Belize regulamentando a captura de lagosta para um peso mínimo de 113 gramas e um comprimento mínimo da carapaça de 7,6 centímetros. Como o evento contribui com um impulso econômico significativo para cada comunidade, pescadores e donos de restaurantes assumem como seu dever cumprir as leis para garantir a longevidade desse precioso crustáceo.

Os pescadores vêm transmitindo seus conhecimentos de geração em geração, ensinando técnicas tradicionais e aprendendo novos métodos de captura de lagosta. As armadilhas para lagosta e o mergulho com anzol eram as principais formas de pesca de lagosta em Belize. Atualmente, os pescadores utilizam “sombreadores de lagosta”, uma estrutura estreita, mas espaçosa, onde as lagostas podem se abrigar, facilitando a sua captura.

Pescadores locais de Belize construindo armadilhas para lagostas em prol da conservação do oceano — *Construindo armadilhas para lagostas*

ferramentas de mergulho com anzol e pinça para a pesca sustentável da lagosta em Belize — *Gancho e pinça para mergulho*

sombra para lagostas, construída para a captura de lagostas e a conservação do oceano de Belize — *Sombra de Lagosta*

Perfilio Guzman, um dos membros fundadores doFestival da Lagosta de Caye Caulker, conta que, quando a temporada de lagosta termina, as armadilhas devem ser retiradas da água, secas e consertadas. As armadilhas são colocadas na água duas semanas antes do reinício da temporada. Ele acrescentou que as armadilhas podem permanecer na água por cerca de dois a três anos.

Em Placencia, Kurt Godfrey cresceu praticando mergulho livre para capturar lagostas. No entanto, mais tarde em sua carreira, ele conheceu as “casitas” durante uma viagem ao México. Ele conta que, ao contrário das redes de lagosta, as casitas (que significa “casinha” em espanhol) são feitas de cimento e são consideradas mais ecológicas, já que os corais podem crescer sobre elas. Além disso, elas podem durar muito mais tempo na água do que as armadilhas e as redes.

Perfilio Guzman, fundador do Festival da Lagosta de Caye Caulker — *Perfilio Guzman,* *Membro fundador do Festival da Lagosta de Caye Caulker*

Kurt Godfrey, pescador de Placencia, em Belize — *Kurt Godfrey, pescador de Placencia*

O impacto dos festivais de lagosta em Belize

À medida que os festivais de lagosta em Belize ganham cada vez mais destaque, atraindo milhares de visitantes, a demanda por lagosta aumenta. No entanto, os pescadores não estão preocupados com o esgotamento dos estoques de lagosta. Jody Leslie, pescador comercial há 15 anos de San Pedro, acredita que o patrulhamento durante a época de defeso é muito importante, pois ajuda a reabastecer o estoque de lagosta para o futuro. Ele acrescentou que, como as festividades ocorrem logo no início da temporada, há lagosta em abundância para atender à crescente demanda.

Pescador comercial em San Pedro, Belize — *Jody Leslie, pescador comercial de San Pedro*

Cozinha de Belize: lagosta grelhada — Cozinha de Belize: Lagosta grelhada

Especialistas na culinária de Belize, a chef Jennie Staines e a chef Rubicela Jimenez destacam a importância dos festivais sustentáveis da lagosta de Belize para a comunidade.

A chef executiva do Elvi’s Kitchen, Jennie Staines, participa doFestival da Lagosta de San Pedrodesde o início, desde as festas de rua até os passeios gastronômicos dedicados à lagosta dos últimos anos. Ela compartilhou que, como donos de restaurante, devem fazer sua parte na conservação da lagosta, recusando-se a vender lagostas de carapaça mole e abaixo do tamanho mínimo. A Chef Jennie também enfatizou que é crucial não comprar de pescadores sem licença. Ela não acredita que haverá um esgotamento da lagosta em breve, já que Belize possui uma variedade de outros frutos do mar, incluindo patas de caranguejo e polvo. Ela enfatizou que as vendas de lagosta nos Festivais de Lagosta têm um impacto positivo imenso na subsistência dos pescadores, gerando boas receitas com o evento.

Chef Jennie Staines, do Restaurante Belize — *A chef Jennie Staines, chef executiva do Elvi’s Kitchen*

lagosta e pratos de Belize da Elba’s Little Kitchen — *Chef Rubicela Jimenez, proprietária do Elba’s Little Kitchen*

Além disso, a proprietária e chef do Elba’s Little Kitchen, Rubicela Jimenez, participa do Festival da Lagosta de Caye Caulker há nove anos consecutivos. No entanto, ela trabalha ao lado de sua mãe, que faz parte do evento há vinte e cinco anos, desde o seu início. A chef Rubicela diz que adquire suas lagostas de vários pescadores. Ela acrescentou que, dependendo da quantidade de lagostas que eles trazem a cada dia, é essa a quantidade que ela utilizará em seu negócio. A chef Rubicela mencionou que rejeita as lagostas de pescadores que não seguem as regras. Ela também acredita que o cumprimento das leis para a captura de lagostas resultará na longevidade e sustentabilidade dos futuros festivais de lagosta, especialmente em Caye Caulker.