歷史人物：貝里斯歷史上的女性先驅
貝里斯於3月9日慶祝「國家英雄與恩人日」，該節日原名為 「巴倫·布利斯日」。此節日旨在紀念那些為塑造貝里斯歷史做出貢獻的國家建設者、先驅者及活動家所留下的遺產。此外，該國將三月定為「婦女月」，並舉辦多項全國性活動。為紀念這兩項慶典，以下介紹幾位貝里斯歷史上的女性先驅與英雄。
格溫多琳·利薩拉加——社會運動家、國家女英雄
格溫多琳·利薩拉加（Gwendolyn Lizarraga），暱稱「利茲夫人」（Madam Liz），是一位婦女權利運動家。她創立了「 聯合婦女團體」和「聯合婦女信用合作社」，鼓勵婦女儲蓄並協助她們取得土地。1961年，她以60歲之齡參選，成為首位當選眾議院議員的女性，創下歷史紀錄。 莉茲夫人也是首位擔任部長級職務的女性，曾出任教育、住房及社會服務部長。她於1965年及1969年贏得選舉，在政治生涯中創下三連勝的紀錄。擔任教育部長期間，她創立了貝里斯第一及第二初級中學。這兩所學校現分別稱為格溫多琳·利薩拉加高中與愛德華·P·約克高中。
克莉奧佩特拉·懷特——先驅者、民族女英雄
克莉奧佩特拉·懷特是「 黑十字護士協會」的成員，也是鄉村護理工作的先驅。她走訪了該國多個村莊，包括雙頭甘藍村、轟鳴溪村 和海牛角村。 在1961年颶風過後，懷特護士於貝里斯市和哈蒂維爾也發揮了關鍵作用。據消息來源指出，由於她在工作社區中參與村莊領導委員會的經驗，她對正式成立村莊議會的決策產生了影響。克莉奧佩特拉·懷特因在社區發展中的貢獻，獲頒大英帝國勳章。
薇薇安·威赫爾米娜·西伊——社會先驅
維維安·西伊護士是「黑十字護士協會」（BCNA）的共同創辦人暨首任護理長。她與其他護士（包括克莉奧佩特拉·懷特）於1920年共同創立了BCNA，旨在改善社會醫療保健。該協會在推動護士與助產士的正式培訓，以及發展國內公共醫療保健計畫方面，發揮了關鍵作用。 西伊護士曾參與多個民間組織，包括「海灣人忠誠愛國協會」、「全國獨立黨」以及「拯救我們的國家」運動。1935年，她獲頒大英帝國勳章成員勳銜。西伊護士更創下歷史紀錄，成為貝里斯（當時稱為英屬洪都拉斯）首位獲任命為治安法官的女性。
莉拉·「莉拉」·吉努斯·弗農——布羅克東女王、克里奧爾音樂運動家
莉拉·吉努斯·弗農（Lila Genus Vernon），人稱莉拉·弗農（Leela Vernon），以倡導貝里斯克里奧爾文化而聞名。她演唱的「布魯」（Buru）風格布羅克東（brokdong）音樂，據信源自貝里斯南部的克里奧爾社群。她的歌曲，如《丁丁瓦拉》（Ding Ding Wala）、《吉吉瓦普》（Gigi Wap）和《歡迎來到貝里斯》（Welcome to Belize），為布羅克東音樂帶來了革命性的變革。 1987年，她創立了「埃博萊特舞蹈團」（Ebolites Dance Group），鼓勵年輕人透過歌舞展現克里奧爾文化。1994年，莉拉更在伊莉莎白二世女王造訪蓬塔戈爾達鎮（Punta Gorda Town）時為其獻唱。她因此獲頒大英帝國勳章（Member of the Most Excellent Order of the British Empire）。 她對克里奧爾文化的熱忱，促使她與女兒朱麗葉·弗農·奧斯汀（Juliette Vernon Austin）及珀西瓦爾·尼爾（Percival Neal）攜手，在蓬塔戈爾達鎮成立了國家克里奧爾理事會的首個分會。該理事會後來擴展至伯利茲市。
米妮塔·戈登女爵士——貝里斯前總督
米妮塔·戈登女爵士是貝里斯於1981年9月21日獨立時的首任總督。她是一位教育倡導者，曾在貝里斯、 卡約及托萊多各區的聖公會傳教站任教。擔任總督期間，她為經濟困難的年輕女性提供中學教育獎學金。1980年，她從多倫多大學取得博士學位後，成為貝里斯首位心理學家。 1984年，她獲伊莉莎白二世女王授予聖米迦勒及聖喬治最高勳章大十字勳位。次年，即1985年，她獲頒皇家維多利亞勳章大十字勳位。米妮塔女爵擔任總督一職直至1993年。
許多女性曾為貝里斯各領域的建設與發展做出貢獻，並持續推動這些領域的進步，涵蓋醫療、教育、文化及藝術等領域。這些歷史上的女性領袖在塑造貝里斯的國家形象與推動其進步方面發揮了重要作用。正是她們的貢獻，才讓貝里斯成為今日這般令人難以抗拒的旅遊勝地！
橫幅照片來源：Karen Vernon